Вообще я очень любил, когда меня носили на носилках, как пострадавше- го. Это бывало во время учебных воздушных тревог. Но ехать в настоящей карете "скорой помощи", в настоящее медицинское учреждение я не хотел. - Портфельчик ваш? - спросил на прощание милиционер. - Мой, - ответил я. Схватил портфель и прижал его к сердцу. Машина дала пронзительный сигнал, и мы помчались. - Тебе удобно? - спросила санитарка. Голос ее показался мне очень знакомым. Я поднял глаза и увидел... кондукторшу из моего персонального троллейбуса. Да, да, это была она! Только без сумки с билетами, а с белой косынкой и красным крестом на го- лове. - Вы-ы?.. - изумленно произнес я. - Узнал, родимый? - И кондукторша, и санитарка?.. - Что поделаешь: у нас в Стране Вечных Каникул было большое сокраще- ние штатов. Теперь совмещаем профессии. Сквозь маленькое окошко над головой я узнал затылок того самого води- теля, который всегда крутил огромную баранку в кабине моего персонально- го троллейбуса. И он, значит, тоже обслуживал "скорую помощь" по совмес- тительству. Тем же самым ласковым голосом, каким она предлагала мне прогуливаться по троллейбусу с места на место, санитарка сказала: - Может быть, неудобно лежать на спине? Можешь перевернуться на бок. Чувствуй себя как дома. - А куда вы меня... сейчас? - спросил я тихо. - В медицинское учреждение. Тебя там подлечат немного... Да вот и приехали! Дверь распахнулась, и я увидел, что мы прибыли в... Докмераб. - Но ведь это... - проговорил я. - Дом медицинских работников, - перебила санитарка. - Медицинское уч- реждение! Здесь тебе окажут необходимую помощь. Подбежал дядя Гоша. Они с санитаркой схватились за ручки носилок. И внесли меня в столицу Страны Вечных Каникул, словно какого-нибудь вос- точного владыку или повелителя. Как только мы миновали входную дверь, дядя Гоша спросил: - Ты хочешь, чтобы тебя теперь все время носили на руках... или, прости, на носилках? Если хочешь - пожалуйста! - Нет! Не хочу. Ни в коем случае! Я спрыгнул на пол. - Желание каникуляра для нас - закон, - провозгласил дядя Гоша. И санитарка с носилками тут же исчезла. - Наконец-то ты прибыл, - сказал дядя Гоша, хотя час был очень ран- ний. - Дед-Мороз уже здесь и с нетерпением ждет тебя. "Все ясно: узнал о моем неудавшемся побеге. И пусть знает. Я этого скрывать не буду!" С такими мыслями я переступил порог вестибюля. Дед-Мороз курил возле гардероба. - Видишь, нервничает! - шепотом объяснил дядя Гоша. - А ведь ему ку- рить пожарная охрана запрещает, он весь огнеопасный - усы, борода! Я еще никогда до той поры не видел курящих и нервничающих дедов-моро- зов. И поэтому изумленно остановился возле дверей. А волшебник выбросил папиросу в урну и, забыв о своей обычной степен- ной неторопливости, прямо-таки бегом направился ко мне, задрав полы рос- кошной красной шубы, расшитой золотом и серебром. - Ты здесь? Вот и прекрасно. Значит, можно начинать? "Идет к нам, де- ти, Новый год!" Этими словами он каждый день начинал представление, хотя на дворе уже была середина февраля. Я остановил Деда-Мороза: - Не хочу больше встречать Новый год в феврале! - Что? Что?! - изумился он. - А зачем этот портфель? Ты решил! Теперь носить призы и подарки в портфеле? Боюсь, они гам помнутся. Принеси луч- ше завтра авоську. - Завтра я сюда не приду... - Не придешь? - Выпишите меня, пожалуйста, из Страны Вечных Каникул! Я протянул Деду-Морозу пригласительный билет с постоянной пропиской. - Везде трудней прописаться, чем выписаться, - сказал Дед-Мороз. - А у нас, в Стране Вечных Каникул, наоборот: выписаться гораздо трудней. - Почему? - испугался я. - Почему трудно меня выписать? - А ты о нас подумал? Мы же все останемся без работы до следующих зимних каникул! - Почему? - Потому что придется закрыть Страну Вечных Каникул. Ты же у нас единственный каникуляр! Мы должны тебя беречь и лелеять! - А эти зайцы, лисы, медведи? - спросил я. - Развлекая тебя, все мы трудились. Значит, никто из нас не был кани- куляром. Ты понимаешь? - Да-а... - Вот и выходит, что страну-то придется закрыть за неимением населе- ния. И правда, в каждой стране ведь должно же быть хоть какое-нибудь насе- ление. Ну хотя бы состоящее из одного человека! Я понимал это. И все же решительно произнес: - И закрывайте ее! Кому она нужна? А ты, дедушка, вполне можешь уйти на пенсию. Как дядя Рома... И в дни зимних каникул работать... на об- щественных началах. Так многие пенсионеры делают. Я их теперь хорошо знаю. Подружился! - А как поступить со Снегурочкой? - Молодым везде у нас дорога! - воскликнул я. - О, это верно, - задумчиво произнес Дед-Мороз. - Может быть, пере- вести ее на другую работу? До следующих зимних каникул... Куда-нибудь на Крайний Север. Или в Антарктиду! - Зачем так далеко? - Чтоб не растаяла... до следующих зимних каникул. - Так вы меня отпускаете? - с надеждой спросил я. - Сейчас напиши заявление: "Прошу выписать..." и так далее, - делови- то сказал Дед-Мороз. - Я сбоку поставлю резолюцию. И пойдешь к Снегуроч- ке: она у нас ведает вопросами прописки и выписки. Я достал из портфеля новенькую тетрадку. Но мне жаль было вырывать из нее чистый лист. Тогда я вынул из середины розовую промокашку, написал на ней заявление чернильным карандашом и протянул Деду-Морозу. Он послю- нявил немного кончик моего карандаша и вывел в левом углу лиловую резо- люцию: "Из каникуляров отчислить. Страну Вечных Каникул закрыть! Дед-Мо- роз". - Отдай Снегурочке: она все оформит. - Дедушка, - тихо сказал я, - у меня к тебе есть еще одна очень большая просьба... - Ну, на прощание готов исполнить. О чем твоя просьба? - Я ведь почти целую учебную четверть пропустил. Не можешь ли ты все знания за это время как-нибудь мне в голову... вложить, что ли? Дед-Мороз обнял меня и накрыл своей бородой: - Этого ни один, даже самый могущественный и квалифицированный вол- шебник сделать не сможет! Знания - без учения и труда? Нет, этого, ми- лый, никто не сможет... Я видел, что ему не хотелось отказывать мне в последней просьбе. Не хотелось, чтоб наше прощание было грустным. И он погладил меня рукавицей по голове: - А вот сделать так, чтоб ребята в классе тебе помогли, это я могу... - Не надо, не беспокойся, - ответил я. Я был уверен, что Валерик поможет мне и так, без вмешательства вол- шебной силы. Я знал своего лучшего Друга... - Ну что ж! Как хочешь, - сказал Дед-Мороз. Он уже готов был уйти, но тут я вспомнил: - А оправдательная справка? Меня же не пустят в школу. Раньше, если я пропускал занятия, мне давала справку мама. Или выписывал доктор. - Снегурочка оформит, - сказал Дед-Мороз. Я пошел к Снегурочке. Вернее, она сама катила мне навстречу на сереб- ристых роликах. Я протянул ей промокашку с резолюцией Деда-Мороза. - А пригласительный билет? - спросила Снегурочка. Я протянул ей билет. Снегурочка положила его на одну ладошку, накрыла другой, потом потерла ладошку о ладошку и отдала мне. Но это уже был не билет, а справка о том, что я "в течение полутора месяцев проходил курс лечения в медицинском учреждении". Внизу стояла подпись: "Врач Елки- на-Иголкина". - Сегодня у нас день закрытия! - громко в рупор объявила Снегурочка. - Закрывается Страна Вечных Каникул, закрывается ее столица - Докмераб, закрывается "Стол заказов"! Когда я вышел на улицу, дощечек со словом "Ремонт" у входа уже не бы- ло. "На дне закрытия я сегодня уже побывал. Может быть, успею еще и на день открытия!" С этой мыслью я, "вылеченный" и "отремонтированный", помчался по тротуару, размахивая портфелем. И вскоре очутился на той самой дороге, по которой я мог бы идти заж- мурившись, если бы в моем городе по тротуарам не спешили пешеходы, по мостовой не мчались автомобили и троллейбусы и на каждом углу не подми- гивали бы своими разноцветными глазами светофоры. Сказки кончаются благополучно: одни свадьбой, другие пиром. И такими, к примеру, словами: "Я там был, мед-пиво пил, по усам текло, а в рот не попало..." По случаю своего возвращения из Страны Вечных Каникул я тоже закатил пир, если не на весь мир, то по крайней мере на весь двор. Тут-то и пригодились мне все призы и подарки, от которых (о, чудо!) меня как-то сразу вновь перестало тошнить. Меда и пива не было, но были медовые пряники. И я там был, чай с пря- никами пил. По усам ничего не текло, потому что усов у меня тогда еще не было, но в рот попало. И немало!..
