Что же вы так долго! – закричал Хитрюшкин. – Еще бы немного – и опоздали! Хорошо, что нам помог Том! – И он поцеловал крокодила прямо в холодный нос. Никто никогда прежде не целовал Тома. От изумления он даже не мог сказать ни слова. 

Целых пять минут! А потом удивленно произнес: – Хм! Оказывается, это очень приятно, когда у тебя есть друзья! А я и не знал! Спасибо, что вы такие добрые, такие хорошие. – Это тебе спасибо! – сказал командир отряда Василий Мурлыкович. – В награду за помощь мы обязательно отправим тебя домой! – Ура! – закричал в восторге крокодил. – Домой! Я хочу домой! – А теперь – вперед! – скомандовал Хитрюшкин. – Мы – в подвал, освобождать арестованных, а вы – в замок – надо обязательно поймать Гита и всех псов! Друзья кинулись в подземелье. 

Впереди бежал, конечно, Хитрюшкин, за ним Умнюшкин и последним – Авоська. Он держал наготове свой заряженный пистолет. По длинным пустынным коридорам они спускались все ниже и ниже и наконец добрались до цели. У огромной железной двери сидели несколько охранников. Друзья затаились за углом. Авоська поднял руку с пистолетом: – Сейчас я как стрельну… – Я тебе стрельну! – погрозил ему кулаком Умнюшкин. – Тут в подвале мы все погибнем от чихания. – Ключ! Смотрите! Ключ! – прошептал Авоська. 

Над дверью на гвоздике висел большой ключ. – А как его возьмешь? – вздохнул Умнюшкин. – Вон какие псины, а мы даже сабли не взяли. Что бы такое придумать… – Долго думать некогда, а быстро ты не можешь, хотя и много о себе воображаешь, – сказал Хитрюшкин. – Придется мне самому взяться. И он еще раз выглянул из-за угла. – Сейчас я их напугаю! 

И он громко завыл: – У-у-у! Стражники вскочили. – Ты слышал? – спросил один. – Кто-то воет, – ответил другой. – Я боюсь, – заметил третий. – Вот вы где! – с подвывом сказал Хитрюшкин и вышел из-за угла. – Я вас давно ищу… – Караул! – закричал первый стражник и бросился бежать. – Помогите! – кинулся за ним второй. А третий залез в какой-то ящик, и даже хвоста его не было видно. Хитрюшкин засмеялся: – Ну и трусы!. 

Друзья сняли ключ со стенки, открыли железную дверь. – Выходите! Вы свободны! – закричал Хитрюшкин. – Вооружайтесь – и в бой! Бей псов-стражников! Казнить Гита и Мурыса! – Ура! Ура! – донеслось в ответ. Сотни котов выскочили из тюрьмы и бросились наверх, в замок. В начавшейся суматохе друзья потеряли Авоську. – Наверное, он нашел папу и ему не до нас, – сказал Хитрюшкин. – Бежим скорее в замок, надо узнать, удалось ли поймать Гита и предателя Мурыса? Но они опоздали. Мурыс успел сбежать – царские покои были пустыми.

 Только на полу валялась разная одежда да были распахнуты дверцы всех шкафов. – Ушел! – досадовал Хитрюшкин. – Не успели! – Смотри! Окошко открыто! – заметил вдруг Умнюшкин. Друзья бросились к окну. – Вон он! И действительно, на водосточной трубе сидел Мурыс, царь Страны Кошек. Вид у него сейчас был далеко не царский. Ни алого шелкового камзола, ни горностаевой мантии, ни орденов, ни лаковых сапог со шпорами. 

На ржавой трубе сидела обыкновенная грязная кошка. – Эй, ваше величество! – крикнул ему Хитрюшкин. – Слезайте! Мурыс послушно перебрался в комнату. – А где ваш шакал Гит? – О, этот негодяй! – запричитал Мурыс. – Они с Бурбосом сбежали и не взяли меня с собой. Обокрали казну. Мое золото… – Золото не ваше, а народное, – оборвал его Умнюшкин. – Куда они направились? – Конечно, к морю, к кораблю. Пробрались потайным ходом, который ведет прямо в лес… – Ушли, – разочарованно сказал Умнюшкин. – Ну, это мы еще посмотрим! – рассердился Хитрюшкин. – За мной, в погоню. Они не могли уйти далеко! А вам, ваше бывшее величество, придется сидеть тут. 

Вас будут судить! Через час небольшой отряд котов вышел из леса. – Вот и дорога к морю. Сколько времени в нашем распоряжении? – спросил Хитрюшкин. – Достаточно! – ответил Василий Мурлыкович. – Мы ведь шли по тропинке, а она намного короче дороги. Беглецов обогнали, будем ждать их тут. – Скорее за работу! – скомандовал Умнюшкин. – Ройте яму! И все принялись рыть на дороге яму. Cкоро работа была закончена, ловушку замаскировали ветками, на них насыпали земли и пыли, и яма стала совсем незаметной. – Отлично! – сказал Умнюшкин. – А сверху мы положим вот что! – И он кинул на пыль горсть золотых монет. 

– Теперь-то псы не пройдут мимо! Все спрятались за деревьями и стали ждать. И вот на дороге показался странный отряд. Пяток дюжих псов-стражников тащили несколько тяжелых мешков: А впереди бежал Бурбос с саблей в одной руке и с мешком золота в другой. И вдруг бывший генерал увидел на дороге россыпь золотых монет. Он кинул саблю в пыль, отбросил мешок, прыгнул к монетам. И конечно, провалился в яму! – Ура! – закричали кошки и выбежали на дорогу. – Сдавайтесь! Охранники и не думали сопротивляться. 

Они побросали тяжелые мешки и поскорее подняли лапы вверх. – А где же Гит? – удивленно спросил Умнюшкин. – Неужели он скрылся по другой дороге и успел уплыть?. Так оно, очевидно, и было. Во всяком случае, его нигде не нашли, и больше в Стране Кошек никто ничего никогда не слыхал о злобном коварном шакале.

 А Мурыса осудили по всей строгости и закрыли в самой темной башне замка, где он и сейчас ловит крыс.