Он как будто даже обрадовался. — Желаете заказать еще ключ? — спросил он, поблескивая из-за очков маленькими черными глазками. Базилио оскалил зубы и выпустил острые когти. — Мы желаем знать, почему оба ключика, полученные от вас, не открывают дверь?! Старому мастеру показалось, что он ослышался. — Что? Не открывают? 

Не может быть… — залопотал он. — Работа высочайшего класса… — Это мы уже слышали! — завопил Базилио. — Говори, сколько сделал ключей? Где настоящий?! Однако мастер уже пришел в себя и принял свой обычный меланхолический вид, тупо уставившись в пустой прилавок. Лиса Алиса оттеснила кота. — Базилио, — укоризненно сказала она, — ну разве так поступают деловые люди? Извините его, мастер. И, будьте любезны, расскажите о золотых ключиках то, что не известно нам. С этими словами Алиса выложила перед хозяином мастерской десять золотых. 

Шимпанзе с самым равнодушным видом смахнул их в карман. — Я на всякий случай изготовил два ключа, — признался он, — и всего их стало три. — Где третий? — ринулся через прилавок кот Базилио. Шимпанзе попятился. — Третий купил деревянный мальчишка с длинным носом… — Буратино!!! — в один голос вскричали пройдохи. 

Они вывалились из мастерской, совершенно оглушенные последней новостью, и не сразу увидели двух доберман-пинчеров, неутомимых и неподкупных сыщиков Страны Дураков. Зато сыщики сходу заметили знаменитых мошенников. Схватив кота и лису за шкирку, доберман-пинчеры поволокли их в полицейское отделение. 

Там прибывших ждали дежурный бульдог, Карабас Барабас и Дуремар. — Попались, голубчики! — радостно потер руки Карабас. — Сейчас вы узнаете, как обманывать почтенных граждан, — ввернул Дуремар. — Нас самих обманули! — задыхаясь, протявкала лиса. — Базилио, скажи… — Мяу!.. — выдавил перепуганный кот. — А вот мы проверим. Бульдог тяжело поднялся и виртуозно обыскал карманы задержанных. 

На его стол посыпались золотые, а минутой позже к ним присоединился и знакомый ключик. — Это он! — с торжеством закричал Карабас Барабас. — Мой золотой ключик! — Наш золотой ключик!.. — благоговейно пролепетал Дуремар. — А деньги? — алчно прорычал дежурный. — Деньги можете оставить себе, — отмахнулся доктор кукольных наук, — мне нужен только ключ. Бульдог прикрыл кучу золота протоколом и сердито засопел на кота и лису: — Вы совершили три преступления, негодяи: вы беспаспортные, безработные и к тому же обворовываете почтенных граждан нашей страны. Отвести их за город и утопить в пруду! — Тяф! — ревностно ответили преданные сыщики. — Постойте! — не своим голосом завизжала лиса. — Синьор Карабас Барабас, этот ключик тоже не открыл дверь в пещере Верблюжьей скалы!

 Но мы знаем почему!.. Карабас ошарашенно уставился на бродяг. Сказанное лисой не укладывалось в его голове. В конце концов он вытащил из кармана кошелек с деньгами. — Господин дежурный, — сказал Карабас, бросая кошель полицейскому, — я вношу задаток за этих проходимцев и забираю их с собой. Бульдог натренированным движением поймал кошелек. — Забир-райте!

 И чтобы духа их здесь не было! …На улице кот и лиса слезно повинились во всем перед Карабасом Барабасом, рассказали ему историю про поддельные ключики и поклялись выкрасть у Буратино настоящий. — Как же я могу вам верить, презренные, если вы все время врете! — выходил из себя Карабас. — Ну, синьор, поверьте в последний раз, — Алиса уронила слезу на землю. — Мы вам больше пригодимся как союзники…

 Карабас Барабас пристально поглядел на лису. — Хорошо, — решился он после тяжелого раздумья, — союзники так союзники. Но если вы опять вздумаете хитрить!.. — Синьор, — расцвела лиса, — мы будем сама преданность! — Сама преданность! — эхом подхватил кот. — Ну, смотрите! — Карабас Барабас устрашающе надул щеки. — Моя семихвостая плетка давно не знает работы. — Синьор, — деловито сказала Алиса, — я думаю, нужно установить слежку за Буратино: он что-то задумал, а вот что… — Отлично! — гаркнул Карабас. — За работу, бездельники!