Операция со взрывом звездолета, хотя и была отложена Каннингом на
крайний случай, тоже требовала подготовки. Альфред не жалел времени на
поиски вещества для взрывчатки. С Энни и Тимом он бродил по окрестностям
Изумрудного острова, разыскивая нужные минералы. Однажды вся компания
переправилась через канал на пароме, где днем и ночью работали дуболомы,
и шагала по дороге, вымощенной желтым кирпичом.
Сколько эта дорога вызывала у путников воспоминаний! Энни думала о
том, как ее старшая сестра Элли, принесенная в Волшебную страну урага-
ном, шла в Изумрудный город к волшебнику Гудвину; ее сопровождала самая
немыслимая компания, какую только можно вообразить: соломенный человек
Страшила, Дровосек, сделанный из железа, Трусливый Лев, у каждого из них
было заветное желание: Страшила жаждал умных мозгов. Железный Дровосек -
доброго сердца. Трусливый Лев помышлял о смелости. И хотя Гудвин оказал-
ся не волшебником, он сумел исполнить все их желания. Страшила получил
мозги, Дровосек - сердце, Лев - смелость. А Элли перенесли на родину
волшебные серебряные башмачки Гингемы,
Поэтой же дороге шел мальчик Фред, когда ему удалось выбраться на бе-
лый свет из Пещеры: он направился в Изумрудный город поведать, что Элли
во власти подземных королей, что они держат девочку в плену и требуют от
нее вернуть Усыпительную воду, исчезнувшую по вине изменника Руфа Била-
на.
- Вот что, Энни, - прервал свои размышления Альфред, - сегодня ночью
зови мышей, понимаешь?
- Ой, Альфред, - обрадовалась Энни, - понимаю! Наконец-то я увижу Ра-
мину!
Заприметив вдали холм, где могли оказаться нужные минералы, Альфред и
Тим, вооруженные геологическими молотками и рюкзаками для сбора пород,
поспешили туда. Энни задержалась на поляне, собирая цветы.
В это время сверху метнулась тень, послышался стрекот, и в нескольких
шагах от девочки на поляну опустился вертолет. Из кабины выпрыгнул лет-
чик высокого роста. В несколько скачков он был уже рядом. Энни отчаянно
закричала, попыталась бежать - напрасно: летчик крепко держал ее за ру-
ку. Вырваться тоже не удалось, хотя в свои двенадцать лет девочка была
крепкой и ловкой. В момент незнакомец подхватил Энни, будто куклу, она
даже глаз не успела зажмурить от испуга.
Размахивая молотками, к месту происшествия бежали Альфред и Тим. Но
вертолет уже висел в воздухе - они опоздали.
Когда черная точка исчезла за лесом, потрясенные Тим и Фред все стоя-
ли и смотрели вслед. Опомнившись, они заторопились в город.
Энни испугалась и едва сознавала, что находится в кабине вертолета,
что дверца крепко заперта, а машина набирает высоту.
Вертолет понесся над лесами и полями Волшебной страны. Какое-то время
виднелись сверкающие башни Изумрудного города, потом они исчезли. Внизу
мелькали фермы и сады, где работали люди. Они провожали взглядом летящую
машину и, конечно, не знали, что та уносит гостью из Большого мира, ко-
торая хотела им помочь, а вместо этого сама попала в беду. Кричать и
звать на помощь было бесполезно, да и небезопасно (невольно Энни могла
назвать имена своих друзей), она это понимала.
Летчик обернулся, внимательно поглядел на Энни и что-то сказал. Тон,
каким он говорил, не был резким. Возможно, менвит убеждал ее не бояться.
Во всяком случае, взгляд его продолговатых, чуть прищуренных глаз не был
злым.
Девочка пожалела, что с ней нет серебряного обруча: как бы помог ей в
теперешнем положении подарок Тонконюха XVI! Чудо совершилось бы, когда
ее высаживали из машины или куда-нибудь вели. Она в один миг выскользну-
ла бы из рук, сделалась невидимкой, и тогда пусть бы поискали ее похити-
тели.
"Ну вот, размечталась, как в сказке, - подумала Энни. - Чего нет, то-
го нет".
Она опустила голову, и вдруг что-то холодное, как будто соскользнув-
шее с цепочки, коснулось ее руки. Энни даже подскочила: ну как она могла
забыть! Это же серебряный свисточек Рамины. Вот он, ключ к спасению!
Энни с опаской поглядела на широкую спину летчика: не заметил он ее
движения, не обратил внимания на свисток? Летчик обернулся, почувствовав
ее взгляд, ободряюще покивал ей головой. Нет, он был занят, он следил за
приборами, управлявшими вертолетом.
Итак, план побега был готов. Как только она останется одна, она позо-
вет королеву Рамину: царственная подруга поможет в беде. Она обладает
волшебной способностью; какое-то мгновение - и перенеслась в любое мес-
то. Узнав все, что произойдет с Энни, Рамина немедля передаст это в
Изумрудный город.
Вертолет приземлился в Ранавире. Пилот (им оказался сам Кау-Рук) нас-
тойчивым поворотом головы приказал Энни следовать за ним, девочка покор-
но пошла за менвитом,
Появление пленницы в лагере Пришельцев не произвело никакого впечат-
ления. Менвиты равнодушно проходили мимо. Арзаки тоже не отрывались от
работы. Но, поравнявшись с одним из них, она, как по волшебству, услыша-
ла такие понятные слова:
- Ты...будь...спокойна...
- Это Ильсор, - угадала пленница.
Энни и в самом деле пошла бодрее. Дело обстоит не так уж плохо, если
среди Пришельцев у тебя находится друг.
Штурман похитил пленницу по приказу Баан-Ну, События последних дней,
особенно проделки птиц и летучих мышей с сигнализацией, показались гене-
ралу подозрительными.
"Все ли так в этой стране, как объясняет Ментахо?" - думал он. Ба-
ан-Ну решил проверить показания ткача. Ввиду особой важности задание он
поручил КауРуку и велел доставить ему кого-нибудь из землян не из бли-
жайшего поселка рудокопов, а из окрестностей Изумрудного города.
- Так вернее, - считал Баан-Ну.
Энни шла за Кау-Руком, стараясь держаться спокойно.
Баан-Ну вышел из замка в расшитом орденами мундире. Ильсор уже приго-
товился сопровождать его. Энни загляделась на нарядный костюм.
- Наверно, это очень богатый человек, какой-нибудь вельможа, - поду-
мала она. - Такие красивые костюмы я видела только в книжках,
Генерал был довольно суров, он не смягчился, увидев приветливое лицо
девочки.
Беседа, которая больше напоминала допрос, происходила в Синем доме
пленников. Первым делом из комнаты выпроводили Ментахо и Эльвину. Эльви-
на, как обычно, собираясь на прогулку, взяла с собой корзину для грибов.
Неожиданно столкнувшись в дверях с гостьей из Большого мира, старики
вместо того, чтобы обрадоваться, страшно расстроились. Они поняли основ-
ное: девочка, как и они, пленница менвитов,
Ментахо успел показать Энни на себя, покачал головой, приложил палец
к губам. Потом показал на Эльвину и тоже приложил к губам палец.
Энни задумалась: "Наверное, он хочет сказать, что мы не знакомы, во
всяком случае, чтобы я о чем-то молчала".
Так оно и было,
Баан-Ну прежде всего спросил пленницу:
- Знакома ты с людьми, которые вышли отсюда?
Машина в углу комнаты, похожая на маленький рояль, к удивлению Энни,
замигала, зашипела и стала переводить вопросы Баан-Ну - Энни, а ответы
девочки - генералу.
- Нет, - ответила Энни, - я их не знаю.
Кау-Рук с интересом поглядывал на машину, прислушивался к беседе,
Ильсор реагировал на все с привычным спокойствием, только взгляд, пожа-
луй, стал более пристальным,
- А как их зовут? - схитрил Баан-Ну.
- Если я не знаю этих людей, - удивленно сказала Энни, - разве я могу
назвать их имена?
Дальше начались вопросы, которые Баан-Ну не раз задавал ткачу.
По рассказам Фараманта и Страшилы Энни знала и вопросы и ответы.
Она добросовестно пересказала генералу, что страна, куда прилетели
Пришельцы, зовется Гудвинией, что имя свое она получила от короля Гудви-
на, что королевства, присоединенные бесстрашным королем, зовутся Гинге-
мией и Бастиндией.
Слыша знакомые имена, Баан-Ну все более и более успокаивался. И когда
на вопрос о великанах девочка ответила точь-в-точь, как в свое время
Ментахо, генерал окончательно поверил в правдивость пленника ткача.
Действительно, не могла же девчонка из другой части страны в случае об-
мана выдумать совершенно так же, как Ментахо.
Баан-Ну вовсе не сурово поглядел на Энни, настроение его заметно
улучшилось.
- Теперь, когда, вы узнали от меня все, что хотели, - вежливо попро-
сила Энни, - не можете ли вы меня отпустить домой?
Но едва машина перевела просьбу, как генерал снова нахмурился.
- Нет, - жестко сказал он. - Ты останешься жить вместе с Ментахо и
Эльвиной. Я прикажу им заботиться о тебе.
И генерал в сопровождении Ильсора и Кау-Рука покинул домик.
- Хорошо же, - крикнула ему вслед Энни, - если Тилли-Вилли захочет,
он из любого котлету сделает!
Говорильная машина старательно переводила последние слова девочки, по
счастью, их уже никто не слушал.лада гранта новости
|
