В состав гарнизона передвижной крепости вошли: Страшила, Железный
Дровосек, Дин Гиор, Фарамант, доктор Бориль, Кагги-Карр; гости из-за
гор: Чарли Блек, Энни, Тим и Артошка. Льву, с его массивной тушей, в
фургоне не нашлось места, и он, очень недовольный, остался в Изумрудном
городе. Членом боевого отряда являлся и Лестар, но ему предстояло путе-
шествовать в брюхе Тилли-Вилли.
Для осмотра местности в животе и спине великана было сделано нес-
колько застекленных круглых окошечек; через них Лестар сможет видеть
все, что делается и впереди и сзади. А те огромные глазищи, что находи-
лись в голове Тилли-Вилли и могли вращаться в своих орбитах, предназна-
чались для устрашения врагов. Так вначале рассчитывали создатели Тилли-
Вилли, но не так оказалось на деле, о чем будет рассказано дальше.
Все было готово к отправлению в дальний и опасный путь. Мешки и кор-
зины с провизией, бочонки с питьевой водой уложены под лавками, отрав-
ленный воздух очищен по способу Урфина Джюса. Сделать это было необходи-
мо: попробуйте дышать много дней подряд в тесном фургоне сквозь листья
рафалоо. А теперь ядовитые капельки Желтого Тумана не проникнут в перед-
вижную крепость, настолько плотны были ее стенки, пол и крыша. Для вен-
тиляции Лестар просверлил в стенках несколько отверстий, защищенных на-
дежными фильтрами из листьев рафалоо. Чтобы чувствовать себя в фургоне
хорошо, следовало пореже выходить на улицу и побыстрее захлопывать за
собой дверь.
Лестар, уютно устроившийся в кабине самоходного гиганта, нажал на
главный ходовой рычаг. Во внутренностях Тилли-Вилли что-то заскрипело,
заскрежетало, щелкнули пружины, и великан тяжело шагнул по мерзлой зем-
ле.
И тут произошло чудо: сделав первый шаг, ТиллиВилли ожил! Впрочем,
такое происшествие можно называть чудом в штатах Канзас, Огайо или Кон-
нектикут, а в Волшебной стране оно являлось самым обычным делом.
Разве там не жили, не двигались и не обладали всеми человеческими
чувствами и способностями соломенный человек Страшила и Железный Дрово-
сек? Разве не ожили и не заговорили механические мулы Цезарь и Ганнибал,
как только перешли границу Волшебной страны? И то, что Тилли-Вилли вне-
запно ожил, все участники похода признали радостным, но отнюдь не удиви-
тельным событием.
Тилли-Вилли, поворачивая голову, оглядывался по сторонам: ведь его
огромные глаза, предназначенные только для устрашения врагов, начали ви-
деть.
Великан заговорил гулким низким голосом:
- А ну, дайте мне зеркало, хочу посмотреть на себя. Любопытно же
знать, как выглядишь со стороны.
Через несколько минут принесли самое большое зеркало, какое только
нашлось во дворце, тщательно его протерли и подвесили на перекладину,
под которой собирали Тилли-Вилли. Великан придирчиво выбрал место, отку-
да лучше было видно, и долго рассматривал свою физиономию. Потом гулко
захохотал.
- Ай да я, ай да молодец, красавец! Ни у кого из вас, людей, нет та-
ких выразительных глаз, клянусь ураганом! - в восторге кричал Тилли-Вил-
ли.
Слушатели невольно расхохотались: оказалось, что еще во время его
создания железный великан успел перенять морские словечки капитана Бле-
ка! Сколько же чудесного в этой необычайной стране... А ТиллиВилли про-
должал:
- А какие у меня симпатичные щеки, какой очаровательный подбородок!
Вы, люди, просто смешные уродцы в сравнении со мной... Но где же мой па-
почка Чарли, по замыслу которого вы, люди, сумели смастерить такого пре-
лестного мальчика, как он! Ау, скорее покажись мне, родной папочка Чар-
ли! Моряк вышел вперед, немного смущаясь и в то же время гордясь словами
своего механического детища. Но так как снизу его плохо было видно, он
взобрался на самую высокую стремянку, которую поддерживали Мигуны.
- Я рад, что сумел угодить тебе, мой мальчик! - прокричал он в рупор.
- Мы так старались...
- Папа, убери, пожалуйста, эту трубку, - попросил Тилли-Вилли. - Мои
великолепные уши услышат каждое твое слово и без нее, проглоти меня аку-
ла!
Чарли Блек рассмеялся.
- А ты знаешь, что такое акула?
Великан, не смущаясь, ответил:
- Наверное, что-нибудь вроде той колдуньи Арахны, на борьбу с которой
вы меня сделали. И ты, папа, не беспокойся: свою задачу вы выполнили от-
лично. Я понял это еще тогда, когда получил возможность владеть своими
чувствами. Знайте все, что дух мой крепок, и, разрази меня громом, я бу-
ду драться, как лев!
Смелый Лев, в числе прочих присутствовавший при этой сцене, был
весьма польщен сравнением и поблагодарил за него Тилли-Вилли.
Железный великан нежно сказал:
- Папочка, милый, как бы я хотел прижать тебя к моей любящей груди,
но боюсь, что это не кончится добром. Кажется, вы, люди, слишком уж
хрупкие создания!
- Да, уж таковы мы от природы, - объяснил одноногий моряк. - Так что
лучше, сынок, ты выражай свою любовь и признательность на словах, это
будет безопаснее для меня. А теперь ты должен пройти вон через те воро-
та, - сказал Чарли Блек. - Шагай вперед!
Подойдя к воротам, великан остановился в недоумении.
- Папа Чарли, тут слишком низко для меня. Мне не пройти под этой ар-
кой...
Чарли Блек смущенно признался, что произошла ошибка, придется ломать
арку.
- Я возьму это на себя, папочка, - отозвался гигант и потребовал са-
мую прочную кирку.
Крепко зажав инструмент в металлическом кулаке, Тилли-Вилли ловкими
ударами принялся разрушать стену. Во все стороны полетели кирпичи, и
зрители бросились бежать кто куда.
Нескольких минут оказалось достаточно, чтобы проделать проход, и Же-
лезный Рыцарь вышел на площадь. Фургон, влекомый дуболомами, последовал
за ним.
Когда гигант шел по улице с мечом в правой руке и щитом в левой, его
голова поднималась над третьими этажами домов, и горожане, выглядывая из
окошек, провожали Тилли-Вилли восторженными возгласами:
- Привет нашему спасителю! Слава будущему победителю Арахны!
Тилли-Вилли важно раскланивался по сторонам.
- Надейтесь на меня, граждане! Тилли-Вилли молод, но он не подкача-
ет!!
Конечно, великан не мог выйти из города через ворота, но это было
предусмотрено: часть стены заблаговременно разобрали. Паром не мог вы-
нести тяжести богатыря, и он пустился вброд, заметив вскользь:
- Предполагаю, что мои швы достаточно герметичны, и я не промокну.
Лестар из брюха гиганта отозвался:
- Все сделано на совесть, и ты можешь не беспокоиться!
Тилли-Вилли иронически сказал:
- Ах, это вы, мой предполагаемый водитель! Если не ошибаюсь, вас зо-
вут Лестар? По правде говоря, вы не очень-то мне нужны, но оставайтесь
на своем месте. Дублированная система никогда не помешает...
Расхваставшись, Тилли-Вилли утратил контроль над своими движениями,
поскользнулся на мягком дне канала, замахал руками и чуть не рухнул в
воду. Если бы это случилось, то перед Чарли Блеком и его помощниками
встала бы задача огромной трудности - поднимать его из канала.
К счастью, Лестар не растерялся. Он мигом нажал на какие следует ры-
чаги, железная громадина выправилась и двинулась к другому берегу, ломая
ледяную корку, которой была покрыта вода.
Когда Тилли-Вилли выбрался на берег, Лестар мягко упрекнул его:
- Зазнайство часто доводит до беды.
- А что такое зазнайство? - спросил великан. Выслушав разъяснение, он
виновато молвил:- Я больше не буду зазнаваться...
Вечером Лестар рассказал Чарли Влеку и остальным участникам похода об
этой детской выходке Тилли-Вилли, которая чуть не поставила экспедицию в
тяжелое положение. Одноногий моряк ответил на это:
- Знаете, друзья, я еще в Канзасе решил, что нашим помощником в
борьбе с Арахной должен стать не кто иной, как мальчишка. Да, да, не
удивляйтесь, именно железный мальчишка в тридцать локтей ростом. Здесь,
на Изумрудном острове, собирая его металлические детали в одно целое, я
внушал им, что будущий Тилли-Вилли должен обладать мальчишеской сме-
лостью, презрением к опасностям, жаждой подвига...
- Дядюшка Чарли, это у тебя получилось здорово! - в восторге восклик-
нула Энни. - Окажись наш Тим тридцати локтей росту и весь железный, он
вел бы себя совершенно так же!
И все в фургоне решили, что Чарли Блек добился чего хотел, а жизнь
докончит остальное.
|
