Страшила не согласился с предложением Фараманта снять для пущей сох-
ранности изумруды с городских башен и стен, с мостовых и крыш домов. Ос-
таться без изумрудов означало обнаружить страх перед врагом, все равно
что сдаться на его милость.
- С ними веселее драться, - сказал Страшила - Надо сохранить сияние
зеленого огня. Игры онлайн- играйте бесплатно без регистрации и смс. Он помогает и пусть играет всеми переливами.
- И верно, Изумрудному городу нельзя без изумрудов, - согласился
фельдмаршал Дин Гиор,
А поскольку нельзя, и изумруды должны, наоборот, помогать сражающим-
ся, их не/убрали, а начистили, чтобы ярче сверкали. И вот перед нападе-
нием менвитов Изумрудный город стоял во всем великолепии, На его защиту
решили встать все жители и все удивительные создания Волшебной страны.
Но что они могли перед чужестранцами? Могли быть храбрыми, а это уже не-
мало.
Самыми храбрыми оставались в армии Волшебной страны железные и дере-
вянные создания: ТиллиВилли, Дровосек и дуболомы под командой Лана Пиро-
та. Дуболомы уже прошли боевое крещение перед Пришельцами. Тилли-Вилли
наточил свой меч, который едва сдвигали с места сорок человек. Его ог-
ромный щит блестел, как зеркало, отражая солнечные лучи в сторону непри-
ятеля (неплохая военная хитрость, которой он научился от дуболомов).
Железный Дровосек со своим тяжелым топором, хотя и был раз в десять
ниже Железного собрата-рыцаря, тоже умел воевать.
Дин Гиор горячо взялся за дело. Недаром он из летописей, хранящихся в
кладовой позади Тронного зала, почти наизусть выучил описания знаменитых
битв, когда-либо случавшихся в Волшебной стране. Прежде всего он умело
распределил имеющиеся военные силы. Выставил боевое охранение вокруг го-
рода, состоявшее из горожан с винтовками и револьверами, которые раздал
Каннинг. Альфред стоял во главе охранения.
Горожане неплохо научились стрелять: из каждых пяти пуль в цель попа-
дала одна - для людей, никогда никого не обижавших, такой результат был
достижением хоть куда.
На стенках и башнях замерли наблюдатели - армия, таким образом своев-
ременно узнает о приближении неприятеля.
Основные силы, включая железных представителей армии Тилли-Вилли и
Дровосека, Дин Гиор расположил в городе. Он не забыл о резерве. В нем он
оставил деревянных солдат во главе с Ланом Пиротом. Их тщательно упрята-
ли в лесу под листвой кустарников. А для связи фельдмаршал везде расста-
вил деревянных гонцов. Но самое главное, что обязательно поможет в обо-
роне Изумрудного города, предусмотрел Альфред Каннинг. По его указанию
Энни вместе с женами Мигунов и рудокопов и все жители, кто умел держать
иголку в руках, стежок за стежком шили мешки из плотной серой ткани. То
было такое же боевое задание, как научиться стрелять из ружья. Серую
ткань частично позаимствовал Ильсор в запасниках "Диавоны", а частично
выткал Ментахо.
Когда шитье было готово, разожгли костры в городе и держали над ними
мешки, чтобы наполнить горячим воздухом. Наполняясь, мешки превращались
в огромные воздушные шары, которые повисли над городом.
Пока жгли костры и готовили воздушные шары, в небе, отвлекая внимание
менвитов, летал ручной дракон Ойххо.
В лагере Пришельцев готовились к нападению на беллиорцев. Арзаки под
неусыпным наблюдением менвитских летчиков и инженеров, таким, когда ни
вздохнуть, ни мигнуть, ремонтировали поврежденные вертолеты: чинили сло-
манные приборы, ставили на место исчезнувших новые детали, заряжали пуш-
ки-картечницы.
Они-то первыми и заметили в небе крылатое чудовище, похожее на ящера.
Оно махало огромными кожистыми крыльями, сильные когтистые лапы его бол-
тались под желтым чешуйчатым брюхом, среди длинных острых зубов в рази-
нутой пасти трепетал красный язык.
- Смотрите, - закричали сразу несколько арзаков, - летающий ящер!
Kук-Рук как раз проверял свой вертолет. Он внймательно пригляделся.
- Откуда взялось это ожившее ископаемое? - сказал он. И сейчас же
отправился к Баан-Ну.
- Взгляните на небо, мой генерал, - обратился штурман к Баан-Ну. - Вы
ничего не замечаете?
- Дракон? - спросил изумленный генерал, не веря своим глазам. Он сле-
дил за полетом Ойххо с замиранием сердца.
- Может быть, повременить с операцией "Страх"? - вопросительно пос-
мотрел на генерала КауРук.
- Нет, - решительно возразил генерал, - боевой вылет не может быть
отменен из-за каких-то фокусов землян. Надо кончать с этими земными не-
вероятностями, и чем скорее, тем лучше.
Скоро и наступил день, предназначенный БаанНу для операции. Вертолеты
устремились к Изумрудному городу. В каждой машине, кроме пилота, нахо-
дился стрелок. Летчики запаслись большими шкатулками для изумрудов и
других ценностей. Они верили БаанНу, который обещал;
- После боя ваши шкатулки наполнятся доверху. Сначала вы доставите их
в Ранавир - мне на хранение. В дальнейшем возьмете с собой на Рамерию.
На родине вы станете самыми богатыми людьми.
Машины двигались к цели, члены экипажей переговаривались по рации. В
то время как от Ранавира к Изумрудному городу двигалась эскадрилья из
тридцати вертолетов, от северной части Кругосветных гор им навстречу
спешила тоже своя эскадрилья, Это были орлы Карфакса. Орлы проявляли
особую осторожность с тех пор, как пушка инопланетян ранила Гориэка. По
природе своей они вообще с людьми общались мало, Но они тоже были жите-
лями Волшебной страны, Почуяв в поведении Пришельцев недоброе, Карфакс
повелел собратьям глаз не спускать с непрошеных гостей.
Вот почему, заметив совсем не мирные намерения отряда вертолетов, ор-
лы тотчас помчались навстречу, До города оставалось меньше трех десятков
миль, когда командиру Мон-Со, да и другим пилотам показалось, будто на
их трассе далеко впереди замелькали темные точки, похожие на птиц. Они
то скрывались, то приближались. Нарастал неясный гул.
И тут на зеркало, укрепленное перед Мон-Со, легла серо-черная тень,
падающая сверху, как будто прямо из облака. Неясный гул перешел в во-
инственный клекот. Из любопытства Мон-Со опустил боковые стекла кабины,
высунул голову... И в тот же момент чуть не лишился ее. От взмаха ги-
гантского крыла в него ударил ветер такой сокрушительной силы, что
Мон-Со вдавило в кресло кабины.
Еще бы чуть-чуть, и его вообще выбросило из вертолета.
Скорее от страха, чем что-либо соображая, МонСо поднял стекла и увер-
нул вертолет от крыльев гигантского орла. Торопливо оглянувшись по сто-
ронам, он заметил; около других машин происходит то же самое: орлы,
распластав крылья, бросаются к вертолетам.
- Ну что, мой полковник, будем делать? - услышал Мон-Со по рации нас-
мешливый голос Кау-Рука. - Как вы рассчитываете отражать это исполинское
нападение? Не лучше ли сразу выйти из игры? Не знаю, как вы, а я повора-
чиваю. Не хочу ни сам погибать, ни истреблять этих гордых птиц. С орлами
воевать - мы так не договаривались!
- Запрещаю! - закричал Мон-Со сорвавшимся голосом, - Будете отвечать
перед Баан-Ну!
- Как вы не понимаете?! - тоже прокричал КауРук, поскольку шум вокруг
стоял невообразимый... - Побоище - сплошная бессмыслица. Зачем нам кале-
чить таких благородных птиц и самим погибать при этом?
- Вы трус! - почти зарычал Мон-Со.
Но Кау-Рук, не слушая больше его, развернул вертолет и направил на
одну из лесных полян,
В воздухе закипел ожесточенный бой.
Орлы камнем падали на вертолеты, обхватывали их мощными крыльями; со
стороны лобового стекла перед летчиками вырастали огромные клювы. Днев-
ной свет мерк перед пилотами, закрытый теменью. Они наугад хватались за
рычаги, вертели штурвалы. Стрелки палили перед собой из лучевых пистоле-
тов. Для птиц-гигантов не выстрелы были страшны. Крутящийся винт верто-
лета подрубал их, врезаясь в тела. Испытывая боль, орлы только сильнее
сжимали крылья. Несколько вертолетов полетело вниз, но разбились и орлы.
Карфакс, видя гибнувших соплеменников снизу ринулся на ближайший верто-
лет, стал хлесть его крыльями, вцепился когтями в шасси, тряхнул так,
что машина " перевернулась. Зависнув на какой-то миг в воздухе, она
стремительно рухнула вниз и взорвалась.
Расправившись с одним вертолетом, Карфакс бросился к другому,
третьему...
Часть орлов атаковали вертолеты со стороны малого хвостового винта.
Издавая воинственный клич, они смертной хваткой впивались в него когтя-
ми, ломали сильными лапами, разбивали клювом-молотком.
В битве не просили и не давали пощады. Лучевые пистолеты стреляли
непрерывно, правда, без толку. Наученные горьким опытом, орлы больше не
приближались к лобовым стеклам. Нападая снизу или с хвоста, они, лишь
машина теряла управление, оставляли ее в покое.
Гигантские размеры птиц и их неистовость вселили в инопланетян ужас.
Тот самый страх, который они хотели принести в Изумрудный город, собира-
ясь поставить землян на колени.
Армии Дина Гиора не пришлось участвовать в бою, но его бойцы были са-
мыми пристрастными зрителями на свете. Успехи союзников-орлов они встре-
чали восторженным ревом, а гибель - горестными стонами. Тилли-Вилли дол-
го бежал за одним падающим вертолетом, надеясь хватить по нему мечом, но
вертолет ухнул на огромный дуб и разлетелся на куски.
Наконец, эскадрилья Пришельцев обратилась в бегство. С погнутыми вин-
тами, с поврежденными моторами, разбитыми шасси, виляя, вычерчивая нево-
образимые фигуры, уцелевшие вертолеты пробирались в Ранавир. Пустые шка-
тулки для изумрудов давно были брошены за борт. Враги убегали, а летучее
воинство преграждало им путь в долину Гуррикапа. Только десятку машин
удалось добраться до убежища. Кое-как дотянул до места и Мон-Со. Его
доклад, а больше всего вид разрушенных вертолетов произвели на Баан-Ну
потрясающее впечатление. Страх поселился и в сердце генерала, еще так
недавно считавшего себя всесильный.
Он никак не мог понять, что же происходит в такой маленькой стране,
населенной совсем робкими жителями?
Переводчик Ментахо уверял генерала, что орлы не собираются нападать
на Ранавир. Они не питают враждебных намерений. Баан-Ну все равно била
дрожь и страх не проходил.
Спустя несколько дней правители Изумрудного города и Фиолетовой стра-
ны, феи Виллина и Стелла пожаловали Карфаксу для его воинства высшие ор-
дена своих государств.
Страшила приказал внести в летопись подробное описание исторической
битвы. Гномы добросовестно исполнили свой долг.
|
