Когда Урфин Джюс в первый раз захватил власть в Изумрудном городе,
среди его жителей нашлись предатели, которые переметнулись на его сторо-
ну и служили ему. Первым среди них был Руф Билан, возведенный королем в
сан главного государственного распорядителя. После свержения Урфина Руф
Билан сбежал в Подземную страну и там за новые преступления был усыплен
чудесной водой на десять лет.
Но оставались еще в городе Кабр Гвин, бывший наместник Голубой стра-
ны, Энкин Флед, правивший Мигунами от имени Урфина, и другие изменники.
Их простили, сохранили им жизнь и имущество, и мягкосердечный Страшила
даже допустил их ко двору. Это было большой ошибкой правителя.
Лишь только Урфин опять водворился в Изумрудном городе, как все его
бывшие министры и советники явились к нему и выразили глубокую радость
по случаю его возвращения. Урфин всех их принял на службу и дал им высо-
кие должности. В сан главного государственного распорядителя он возвел
богатого купца Кабра Гвина. Энкин Флед стал начальником полиции.
Осматривая захваченное имущество Страшилы, Урфин обратил внимание на
розовый ящик превосходной работы с передней стенкой из матового стекла.
Король попытался открыть его, но безуспешно. Пока он возился с телевизо-
ром, к нему с докладом вошел Кабр Гвин.
- Этот ящик не открывается, ваше величество, - почтительно доложил
Гвин. - Что у него внутри - неизвестно, но он - магический.
- Магический?!
Глаза Урфина заблестели от радости. Неужели он столкнулся с новым,
еще неизвестным ему чудом, которое сможет использовать в своих интере-
сах?
- Да, ваше величество, - подтвердил Гвин. - Я не раз наблюдал, как
наш бывший правитель говорил какие-то слова, и на стекле появлялись раз-
личные движущиеся изображения. То виден был Железный Дровосек, то Смелый
Лев, а иногда появлялись и вы...
"Волшебное зеркало! - догадался Урфин. - Вот почему Страшила знал,
где я проводил первые годы своего изгнания. Он видел меня в этом зерка-
ле! Я обязательно должен узнать его тайну!"
- Какие слова говорил Страшила? - спросил Джюс.
- Никто никогда не слыхал их. Правитель произносил их шепотом.
- Прикажите привести ко мне Страшилу!
Через час бывший правитель острова появился перед Урфином. Страшила
имел жалкий вид: черты его лица начали расплываться от сырости, ноги
плохо держали отяжелевшее туловище. Но дух его был бодр.
- Что вам от меня нужно? - спросил он хриплым голосом.
- Я хочу, чтобы вы открыли мне секрет розового ящика. Скажите маги-
ческие слова, которые приводят его в действие, и вы получите свободу.
Более того, я отпущу вашего друга Дровосека. Я знаю, ему не сладко при-
ходится в заключении.
"Я дам им свободу, но под строгим надзором", - подумал Урфин.
- А если я откажусь?
- Тогда я сожгу вас и прах развею по ветру!
- Ну что же, жгите! Быть может, ветер, который развеет мой прах,
подскажет вам магические слова!
Никакие уговоры и угрозы не смогли заставить Страшилу открыть тайну.
Его увели обратно в подвал к Дровосеку. И там Страшила открыл другу ма-
гические слова. Он боялся, что волшебный ящик станет ненужной безделуш-
кой, если Урфин, разъярившись, уничтожит его, Страшилу.
Урфину до зарезу нужно было узнать секрет ящика. После того как Мар-
раны покинули свою уединенную долину, ореол огненного бога значительно
потускнел в их глазах. Да, Великий Урфин попрежнему мог извлекать огонь
неуловимым движением руки. Но Марраны убедились, что жители Фиолетовой
страны и Изумрудного острова владели этим волшебством почти в такой же
мере. Достаточно было им чиркнуть деревянной палочкой по черному боку
небольшой коробки, и на конце палочки вспыхивало пламя. Мигуны называли
эти таинственные палочки спичками. Что же, выходит, все подданные Дрово-
сека и Страшилы - тоже Огненные боги? Да что там говорить, даже некото-
рые смельчаки из Марранов научились добывать огонь таким чудесным спосо-
бом. Значит, и они - боги?
Если Марраны еще не уверились, что их одурачили, то, во всяком слу-
чае, они были близки к этой мысли. Так доносил каждый вечер Урфину его
главный шпион, клоун Эот Линг. И если это смелое племя взбунтуется, как
удержишь его в подчинении?
Все изменилось бы, если бы Урфин овладел тайной волшебного ящика. Он
мог бы каждому из своих подданных рассказать, что делал тот в любой час
дня и в любом месте, где бы ни находился. Вот это всеведение было бы по-
истине божественным.
Джюс пришел к совершенно нелепой мысли, что можно разгадать тайну
ящика, если наговорить множество слов в различных сочетаниях. Урфин си-
дел перед телевизором и бормотал:
- Шалаш-ералаш, зарево-марево, пуфики-муфики... чикало-брыкало...
Ящик, милость окажи, мне картинку покажи!.. Каламас-паламас, бахали-тра-
хали... шерево-мерево, розовое дерево... Ящик, ты мне добрый друг, пока-
жи-ка все вокруг!..
Но ящик оставался немым и темным.
Урфин не понимал, что он мог миллион лет бормотать бессмысленные сло-
ва и все равно был бы так же далек от цели, как путник, который задумал
бы добраться пешком до края Вселенной.
И тогда Урфин в ярости бросал ящик на пол, принимался пинать ногами.
Чудесное творение Стеллы было неуязвимо.
Однажды Джюс в досаде хватил по стеклу молотком. Молоток отскочил и
стукнул Урфина по лбу.
- Привести ко мне Страшилу! - заорал Урфин, открыв двери зала.
И снова уговаривал Джюс бывшего Правителя Изумрудного острова, льстил
ему, угрожал - все напрасно.
Страшила мужественно хранил тайну. Даже предложение Урфина объявить
упрямца своим соправителем, то есть разделить с ним власть на равных
правах, было отвергнуто.
Как просто и легко было уничтожить соломенного человека! Но секрет
ящика умер бы с ним, и Страшила продолжал жить.
И снова Урфин, уставившись в матовое стекло воспаленными глазами,
Шептал бессмысленные слова...
Нашел список казино за смс, играю уже месяц. Пока никаких проблем.
|
