Когда до Королевы Джинджер дошли удивительные новости о том, что кол-
дунья Момби поймана и призналась Глинде во всех своих грехах, а мальчик
Тип оказался не кем иным, как давно и неизвестно куда пропавшей принцес-
сой Озмой, Королева громко и безутешно разревелась.
- Подумать только, - всхлипывала она, - теперь, когда я уже побыла
королевой и пожила во дворце, придется опять возвращаться домой, мыть
полы да сбивать масло! Что может быть ужасней! Никогда, никогда я на это
не соглашусь!
А потому, когда ее солдаты, большей частью проводившие время на кухне
за приготовлением тянучек, посоветовали ей ни за что не сдаваться, она
послушалась их глупой болтовни и отправила Глинде и принцессе Озме дерз-
кое вызывающее послание. В результате разразилась война. Уже на следую-
щий день войско Глинды под реющими флагами и под гром оркестра двинулось
маршем на Изумрудный Город.
Однако, подойдя к стенам города, отважное войско было вынуждено оста-
новиться: Джинджер заперла и забаррикадировала все входы, а стены Изум-
рудного Города, сложенные из крупных кусков зеленого мрамора, были неп-
риступны. Узнав, что наступление захлебнулось, Глинда нахмурилась и глу-
боко задумалась. Кувыркун подал такой совет:
- Нужно начать осаду города, они проголодаются и сразу пойдут на по-
пятную. Это уж наверняка!
- Постойте, - сказал Страшила. - У нас же есть Рогач, который может
летать.
Услышав эти слова. Волшебница быстро повернулась к нему, и лицо ее
осветилось улыбкой.
- Ничего не скажешь, - воскликнула она, - мозги у тебя и впрямь иск-
лючительные! Идемте немедля к Рогачу!
Они долго шагали сквозь расположение войска, пока не подошли к тому
месту, где около палатки Страшилы отдыхал Рогач. Глинда и принцесса Озма
взобрались в него первыми и уселись на диваны. Тут же разместились Стра-
шила и его друзья, после чего осталось еще место для Капитана и трех
солдат, которых Глинда решила взять в качестве охраны.
По приказу принцессы чудесная самоделка по имени Рогач взмахнула
пальмовыми крыльями, поднялась в воздух и вмиг перенесла наших героев
через городскую стену. Кружась над городом, они вскоре заметили Джинд-
жер: та удобно расположилась под деревом в гамаке, читая книгу в зеленой
обложке и откусывая время от времени от плитки зеленого шоколада, в пол-
ной уверенности, что городские стены надежно защищают ее от врагов. Пос-
лушный Рогач приземлился тут же во дворе. Джинджер ахнуть не успела, как
Капитан и три солдата подскочили к ней со всех сторон, и недавняя коро-
лева оказалась пленницей.
На том война закончилась, ибо, прознав о пленении Джинджер, Армия
повстанцев тут же побросала оружие. Капитан без всяких помех прошество-
вал по главной улице к воротам города и распахнул их настежь. Оркестр
заиграл свои самые прекрасные мелодии, войска Глинды вошли под них в го-
род, и герольды объявили о низложении дерзкой Джинджер и восшествии на
престол законной правительницы - прекрасной Озмы.
В тот же миг мужчины Изумрудного Города с облегчением скинули перед-
ники. Поговаривают, правда, что женщинам к этой поре уже так опостылела
стряпня их супругов, что весть о поражении Джинджер они встретили с ли-
кованием. Во всяком случае, доподлинно известно, что добрые жены, все
как одна, ринулись в кухни и столько всего вкусного наготовили для своих
истомленных хлопотами мужей, что в семьях тут же установились мир и лад.
Первым делом Озма распорядилась о том, чтобы все повстанцы вернули
немедля изумруды, брильянты и иные драгоценные камни, растащенные ими с
улиц и общественных зданий. Число драгоценных камней, выковырянных и по-
хищенных тщеславными девицами, оказалось столь велико, что королевским
ювелирам пришлось работать не разгибая спины больше месяца, чтобы при-
вести городское хозяйство в прежний вид.
Армия повстанцев была тем временем распущена, и девицы отправлены по
домам. Джинджер дала обещание примерно себя вести и тоже получила свобо-
ду.
В Изумрудном Городе еще не бывало правительницы, прекраснее Озмы.
Несмотря на молодость, она правила своим народом мудро и справедливо.
Тем более что Глинда всегда готова была помочь ей добрым советом, равно
как и Кувыркун, получивший важный пост Народного Просветителя.
Рогачу, в благодарность за службу, предложила любую награду, какую он
только пожелает.
- Если так, - ответил Рогач, - желаю, чтобы меня снова разобрали на
части. Я вовсе не хотел, чтобы меня оживляли, и, по правде говоря, стес-
няюсь своего нескладного вида. В свое время я был царем лесов, тому сви-
детельством могучие рога. Но в нынешнем моем диванном состоянии я лишен
ног и вынужден летать по воздуху. Мне это совсем не по нраву, поэтому
прошу вас, избавьте меня от туловища и от крыльев.
Озма велела разобрать Рогача на части. Голову с рогами повесили на
прежнее место в приемной зале, диваны развязали и расставили в гостиных,
хвост-метла вернулся к своим кухонным обязанностям, а бельевая веревка -
на гвоздь, откуда была снята Страшилой в знаменательный день рождения
Самоделки.
Это не означало, однако, что Рогачу пришел конец, - он только перес-
тал быть летательным аппаратом. Голова, большей частью молчаливо висев-
шая на стене, временами бывала не прочь поговорить, ошарашивая посетите-
лей неожиданными вопросами.
Конь жил в довольстве и в холе. Озма любила разъезжать на своем чет-
вероногом скакуне по улицам Изумрудного Города. На его деревянные копыта
она велела набить золотые подковы - заслышав издали их мелодичный перез-
вон, подданные Озмы преисполнялись почтительного трепета: "Волшебник не
был и вполовину так могуществен, как наша новая повелительница, - пере-
шептывались горожане, - он больше хвастался, а она умеет творить чудеса,
о каких прежде никто и не слыхивал".
Тыквоголовый Джек жил во дворце Озмы до конца своих дней, жил долго,
но, увы, нисколько не поумнел Кувыркун пытался преподать ему коекакие
науки, но ученик оказался слишком слаб, и учитель в конце концов махнул
на него лапкой.
Когда солдаты Глинды разошлись по домам и в Изумрудном Городе воцари-
лись мир и спокойствие, Железный Дровосек заявил, что намерен вернуться
в Королевство Мигунов.
- Конечно, мое королевство невелико, - сказал он Озме, - зато им нет-
рудно править. Я - абсолютный монарх, к тому же собираюсь провозгласить
себя императором, поэтому в мои общественные и личные дела никто не вме-
шивается. Вернусь домой и первым делом велю себя заново отникелировать -
смотрите, сколько на мне вмятин и царапин. А уж там - милости прошу в
гости.
- Спасибо, - поблагодарила Озма, - приеду обязательно Но что же будет
со Страшилой?
- Я отправлюсь со своим другом Дровосеком, - очень серьезно ответил
тот - Мы решили больше никогда не расставаться.
- Страшила назначен Главным Казначеем, - пояснил Железный Дровосек. -
Я подумал, что неплохо иметь Государственного Казначея, который битком
набит деньгами. Что ты на это скажешь?
- Скажу, - улыбнулась Юная Озма, - что богаче нашего друга на свете,
пожалуй, и нет никого.
- Это правда, - согласился Страшила, - как правда и то, что деньги
здесь ни при чем. Мозги, я считаю, куда важнее денег, с какой стороны ни
посмотри. Да вы, наверное, и сами примечали: от денег без мозгов никакой
пользы, а когда мозги есть, можно и без денег жить в полное удо-
вольствие.
- Надо, однако же, признать, - добавил Железный Дровосек, - что доб-
рое сердце никакими мозгами не заменишь и ни за какие деньги не купишь.
Так что самый богатый человек на свете, пожалуй, все-таки я.
- Вы оба богачи, друзья мои, - ласково сказала Озма. - Ваше богатство
в вас самих - с ним не сравнятся никакие сокровища в мире.
|
