Дороти горько оплакивала крушение надежды вернуться домой, в Канзас,
но потом, когда еще раз все обдумала, то решила, что, может быть, и хо-
рошо, что она не отправилась в опасное путешествие на воздушном шаре. Но
ей было жаль расставаться с Озом и ее друзьям тоже.
Железный Дровосек зашел к ней и сказал:
- Я проявил бы неблагодарность, если бы равнодушно отнесся к разлуке
с человеком, который даровал мне такое прекрасное сердце. Мне хочется
немного поплакать, но кто-то должен вытирать мне слезы, чтобы я не зар-
жавел. Ты мне не поможешь?
- С удовольствием, - ответила Дороти и взяла полотенце.
Железный Дровосек зарыдал в три ручья, а Дороти заботливо вытирала
слезы. Отплакавшись, он поблагодарил ее и тщательно смазал себя из се-
ребряной масленки - на всякий случай.
Теперь Изумрудным Городом правил Страшила, и, хотя он не был ни вол-
шебником, ни мудрецом, горожане очень им гордились.
"Нет другого города на земле, - говорили они, - где правителем был бы
набитый соломой и огрубями человек".
И они, разумеется, были абсолютно правы.
На следующее утро после отлета Оза друзья встретились в тронном зале,
чтобы обсудить дела. Страшила восседал на мраморном троне, а остальные
почтительно стояли рядом.
- Не так уж нам и не повезло, - изрек новый правитель. - Дворец и
Изумрудный Город принадлежат нам, и мы можем делать все, что нам забла-
горассудится. Когда я вспоминаю, что еще совсем недавно торчал в поле на
шесте и отпугивал ворон от кукурузы, а теперь правлю прекрасным городом,
то радуюсь своей судьбе.
- Я тоже доволен судьбой, - сказал Железный Дровосек. - Я получил то,
что хотел, - новое сердце.
- Мне тоже грех жаловаться. Ведь в храбрости я не уступлю ни одному
из зверей, - скромно заметил Лев.
- Если бы Дороти согласилась остаться в Изумрудном Городе, - заметил
Страшила, - мы зажили бы очень счастливо.
- Но я не хочу здесь оставаться, - возразила Дороти. - Я хочу домой в
Канзас, к дяде Генри и тете Эм.
- Что же делать? - спросил Железный Дровосек.
Страшила задумался, и думал он так усердно, что из головы полезли бу-
лавки и иголки. Наконец он сказал:
- Почему бы не позвать Летучих Обезьян и не попросить их перенести
Дороти через пустыню?
- Мне это не приходило в голову! - воскликнула девочка. - Сейчас сбе-
гаю за Золотой Шапкой.
Она вскоре вернулась в тронный зал с Шапкой, произнесла волшебные
слова, и тотчас же в открытые окна одна за другой влетели Летучие
Обезьяны и окружили ее.
Предводитель поклонился девочке.
- Ты вызываешь нас во второй раз. Чего ты хочешь?
- Я хочу, чтобы вы перенесли меня в Канзас, - попросила Дороти.
Но Предводитель Летучих Обезьян покачал головой:
- Это невозможно. Мы живем в этой стране и не можем покидать ее пре-
делы. В Канзасе не было еще ни одной Летучей Обезьяны и, я думаю, никог-
да не будет, потому что там им не место. Мы рады сделать все, что ты по-
желаешь, но не имеем права перелетать через пустыню. До свидания!
Предводитель еще раз поклонился, расправил крылья и вылетел в окно, а
за ним вся его стая.
Дороти была готова расплакаться от досады.
- Я зря истратила второе желание, - пожаловалась она. - Обезьяны не
смогли мне помочь!
- Это очень обидно, - согласился добросердечный Железный Дровосек.
Страшила снова задумался, и его голова так раздулась, что Дороти ис-
пугалась, как бы она не лопнула.
- Надо позвать Солдата с Зелеными Бакенбардами, - наконец решил он, -
и спросить у него совета.
Послали за Солдатом. Вскоре он робко вошел в тронный зал и остановил-
ся, неловко переминаясь с ноги на ногу. До этого он никогда здесь не бы-
вал.
- Эта маленькая девочка, - сказал Солдату Страшила, - хочет пересечь
Гибельную Пустыню. Как это сделать?
- Не знаю, - ответил Солдат. - Никто из жителей этой страны никогда
не пересекал пустыню, кроме великого Оза.
- Неужели никто не может мне помочь? - встревожилась Дороти.
- Разве что Глинда, - последовал ответ.
- Кто такая Глинда? - спросил Страшила.
- Волшебница Юга. Это самая могущественная из всех волшебниц, и пра-
вит она Страной Кводлингов. Кроме того, ее замок расположен недалеко от
края пустыни. Возможно, она знает способ пересечь ее.
- Значит, Глинда, добрая волшебница? - переспросила девочка.
- Кводлинги утверждают, что добрая, - сказал Солдат. - И еще я слы-
шал, что это очень красивая женщина, она знает секрет вечной молодости.
- Как попасть в ее замок? - полюбопытствовала Дороти.
- Дорога к нему идет прямо на юг, - отвечал Солдат, - но, говорят,
путников там подстерегает немало опасностей. В лесах водятся хищные зве-
ри, и еще дорога проходит через места, где живут очень сгранные сущест-
ва, которые не любят пропускать через свои земли чужестранцев. Именно по
этой причине Кводлинги никогда не появляются в Изумрудном Городе.
После того как Солдат ушел, Страшила сказал:
- Судя по всему, Дороти придется совершить путешествие на юг к Глинде
и попросить помочь ей, хотя дорога туда, как сказал Солдат, полна опас-
ностей. Ведь если Дороти останется в Изумрудном Городе, она никогда не
вернется в Канзас.
- Ты, судя по всему, долго думал, чтобы придумать такую умную вещь, -
предположил Дровосек.
- Конечно, - подтвердил Страшила.
- Я отправлюсь с Дороти, - заявил Лев. - Мне уже немножко надоело
жить в городе и хочется обратно в лес, на природу. Я ведь лесной зверь.
Кроме того, надо, чтобы кто-то охранял ее в пути.
- Правильно, - согласился Железный Дровосек. - Мой топор может очень
пригодиться. Я тоже отправлюсь на юг.
- Когда выступаем? - спросил Страшила.
- А ты тоже идешь с нами? - удивились все.
- А как же иначе? Если б не Дороти, у меня не было бы мозгов. Она
сняла меня с шеста на кукурузном поле и взяла с собой в Изумрудный Го-
род. Я ей очень обязан и потому буду всегда сопровождать ее повсюду, по-
ка она не отправится к себе домой в Канзас.
- Спасибо! - растроганно воскликнула Дороти. - Вы такие хорошие! Но я
бы хотела отправиться в дорогу как можно скорее.
- Мы отправимся завтра, - решил Страшила. - Давайте поторопимся с
приготовлениями. Путешествие будет долгим.
|
