ПО ЗОВУ ДОЛГА - Страна Оз - Зарубежные сказки - Сказки со всего мира, рассказы, повести для детей

Одна-
ко поскольку в мире очень много чего случается, записи неизбежно должны
быть краткими, иначе даже Книга не вместит всего.
Глинда справлялась о ходе событий по нескольку раз в день, а Дороти
во всякий свой приезд непременно шла взглянуть в Книгу и узнать, что где
происходит.
Как правило, жизнь в Стране Оз течет мирно и тихо, и обычно в Книге о
ней написано немного, но в этот день Дороти нашла кое-что интересное.
Даже пока она читала, к сообщению продолжали добавляться новые слова.
- Удивительно! - воскликнула Дороти. - Озма, знаешь ли ты, что в тво-
ей Стране Оз живет народ, который зовется Скизерами?
- Знаю, - ответила Озма, подойдя и встав рядом с Дороти. - Я знаю,
что на карте, которую составил профессор Жук-Кувыркун, есть место, обоз-
наченное словом "Скизер". Впрочем, кто такие эти Скизеры, мне не извест-
но. Никто из тех, кого я знаю, никогда не видел Скизеров и не слышал о
них. Земли Скизеров расположены в дальней части Страны Гилликинов; на
одном их краю лежат непроходимые пески, а на другом - горы Угабу. Я
очень плохо знаю эти места.
- Да их, наверное, никто не знает, разве что сами Скизеры, - сказала
Дороти. - И все равно в Книге написано: "Скизеры из Страны Оз объявили
войну Плоскоголовым из Страны Оз, ожидаются битвы и большие несчастья."
- Это все, что там написано? - спросила Озма.
- Все от слова до слова, - ответила Дороти.
Озма и Глинда продолжали стоять, не сводя глаз с Книги Событий. Вид у
них был недоуменный и растерянный.
- Скажи-ка, Глинда, а кто такие Плоскоголовые? - спросила Озма.
- Я бы и рада рассказать, но я никогда о них не слышала, да и о Ски-
зерах тоже, - призналась Глинда. - В далеких уголках Страны Оз затеря-
лось множество удивительных племен. Среди них есть такие, что никогда не
покидали своих мест, а к ним никто не добирался из тех, кого мы знаем и
любим. В этих случаях мне о них, разумеется, ничего не известно. Но если
вам угодно, я могу постараться с помощью моего волшебства разузнать
что-нибудь о Скизерах и Плоскоголовых.
- Да, займись этим, пожалуйста, - озабоченно проговорила Озма. - По-
нимаешь, Глинда, если эти люди живут в Стране Оз, они - мои подданные, а
я не могу допустить, чтобы в стране, которой я правлю, происходили войны
и бедствия. Если, конечно, в моих силах остановить их.
- Ты совершенно права, - отвечала волшебница. - Я постараюсь раздо-
быть кое-какие сведения, которые вам помогут. Разрешите мне на время
удалиться, я хочу отправиться в Кабинет Магии.
- А можно мне с вами? - спросила Дороти. Ей очень хотелось пойти.
- Нет, принцесса, - отвечала Глинда. - При посторонних чары не по-
действуют.
Глинда заперлась в Кабинете Магии, а Дороги и Озма терпеливо ее дожи-
дались.
Примерно через полчаса Глинда вышла из Кабинета. Вид у нее был
серьезный и сосредоточенный.
- Скизеры живут на Волшебном Острове посреди большого озера, - сооб-
щила она. - И по этой причине - поскольку они сами занимаются магией -
мне удалось узнать о них лишь очень немногое.
- А я и не слышала, что в этой части Страны Оз есть озеро! - восклик-
нула Озма. - На карте показано, что через земли Скизеров протекала река,
а никакого озера нет.
- Потому что тот, кто составлял эту карту, сам никогда не был в тех
краях, - объяснила Глинда. - Там точно есть озеро, а на озере остров,
который называется Волшебный Остров, и на этом острове живут люди, име-
нуемые Скизерами.
- Как они выглядят? - спросила повелительница Страны Оз.
- Чтобы понять это, моего волшебства не хватает, - призналась Глинда.
- Дело в том, что Скизеры окружили себя магической преградой, и никакой
чужеземец, живущий вне их страны, не может ничего узнать об этом народе.
- Наверное, Плоскоголовые знают, раз они собираются воевать со Скизе-
рами, - предположила Дороти.
- Может быть, - ответила Глинда, - но и о Плоскоголовых мне удалось
узнать немного. Они живут на горе, расположенной вблизи озера Скизеров,
к югу от него. У горы очень крутые склоны, а вершина плоская. Там, на-
верху, довольно большое пространство с углублением в середине - что-то
вроде котловины. В этой котловине и поселились Плоскоголовые. Они умеют
колдовать и, как правило, живут замкнуто и никого к себе не пускают. Еще
я узнала, что всего Плоскоголовых около сотни - мужчин, женщин и детей,
вместе взятых, а Скизеров - ровно сто один человек.
- Из-за чего они поссорились и почему хотят воевать друг с другом? -
поинтересовалась Озма.
- Не могу этого сказать, - отвечала Глинда.
- Как же так? - возмутилась Дороти. -
Во всей стране Оз только Глинда и Волшебник Изумрудного Города имеют
право заниматься магией, всем остальным это запрещено. Значит, если два
этих странных народа используют чародейство, то они нарушают закон и
должны быть наказаны.
Озма с улыбкой посмотрела на свою подружку.
- Мы не можем требовать исполнения моих законов от тех, кто ничего не
слышал ни о них, ни даже обо мне. Если нам ничего не известно о Скизерах
и Плоскоголовых, то весьма вероятно, что и им ничего не известно о нас.
- Озма, они же обязаны знать и мы обязаны тоже. Кто же расскажет им
об этом и как мы сумеем убедить их вести себя по правилам?
- Я и сама об этом размышляю, - ответила Озма. - А каково твое мне-
ние, Глинда?
Волшебница некоторое время молчала, обдумывая ответ. Потом она заго-
ворила:
- Если бы вы не узнали о существовании Плоскоголовых и Скизеров из
моей Книги Событий, вас бы не тревожили ни они сами, ни их войны. Так
что если сейчас вы не станете обращать внимания на этих человечков, то
вряд ли когда-нибудь снова услышите о них.
- Нет, это было бы неправильно, - возразила Озма. - Я правлю всей
Страной Оз, в которую входит Страна Гилликинов, Страна Кводлингов, Стра-
на Мигунов и Страна Жевунов, а также Изумрудный Город, и в качестве пра-
вительницы этой волшебной страны я вижу свой долг в том, чтобы все мои
подданные, где бы они ни находились, были веселы и счастливы, чтобы раз-
решать их споры и не допускать вражды. Быть может, Скизеры и Плоскоголо-
вые не знают ни меня, ни того, что я являюсь их законной правительницей,
но коль скоро отныне мне известно, что они проживают в моем государстве
и являются моими подданными, я бы нарушила свой долг, если бы отверну-
лась от них и позволила им воевать друг с другом.
- Да, Озма, ты права, - согласилась Дороти. - Ты должна отправиться в
Страну Гилликинов, призвать тамошних людей к порядку и положить конец их
ссорам. Вот только как это сделать?
- Меня это тоже смущает, - сказала Глинда. - В этих неведомых краях
вас может подстерегать опасность, весьма вероятно, что люди там жестоки
и воинственны.
- Меня это не страшит, - сказала Озма с улыбкой.
- Да не в том дело, боишься ты или нет, - возразила Дороти. - Конеч-
но, мы понимаем, что ты фея и что тебя нельзя убить или ранить. И к тому
же тебя хранит твое собственное могущество. И тем не менее, милая Озма,
несмотря на все это, тебе не раз случалось попасть в беду по воле злых
недругов. Правительнице Страны Оз не следует подвергать свою жизнь опас-
ности.
- Как знать, может быть, мне и не грозит никакая опасность, - рассме-
ялась Озма. - Это все твои фантазии. Я считаю, что уж если фантазиро-
вать, то лучше о приятном. У нас нет никаких оснований считать, будто
Скизеры и Плоскоголовые - скверные люди или мои враги. Вполне возможно,
что это добрые существа, которых удастся убедить.
- Дороти права, - согласилась Глинда. -
Мы знаем об этих людях лишь то, что они собираются воевать друг с
другом и наделены магической силой, а такие не любят, когда вмешиваются
в их дела. Они едва ли окажут любезный и радушный прием, достойный коро-
левской особы. Скорее можно предположить, что они будут недовольны твоим
появлением.
- Если бы ты ехала в сопровождении вооруженных людей, - добавила До-
роти, - тогда бы еще ничего. Но ведь в волшебной Стране Оз нет армии.
- У меня есть один солдат, - сказала Озма.
- Да, Солдат с Зелеными Бакенбардами. Но он смертельно боится своего
ружья и никогда его не заряжает. Я уверена, что, завидев сражение, он
тут же обратится в бегство. Да даже будь он храбрецом, что может сделать
один солдат против двухсот одного Скизера и Плоскоголового?
- Что же вы предлагаете, друзья мои? - спросила Озма.
- Я считаю, что вы должны послать к этим людям Волшебника Изумрудного
Города, - предположила Глинда. - Пусть он уведомит их, что в Стране Оз
войны противозаконны и что вы приказываете им оставить распри и поми-
риться. Волшебник должен сказать им, что если они ослушаются приказа
правительницы Страны Оз, их ждет наказание.
Озма покачала головой, давая понять, что этот совет ей не нравится.
- А если они скажут "нет", что тогда? - спросила она. - Я буду вынуж-
дена осуществить свою угрозу и наказать их, а это неприятное и трудное
дело. Я уверена, что лучше действовать мирным путем, без всякой армии.
Мой авторитет правительницы будет моим единственным оружием, с ним я
приду к этим народам и призову их выполнить мою волю. А уж если они ста-
нут упрямиться, тогда я попробую добиться послушания иными средствами.
- Надо же, как все сложно получается, - вздохнула Дороти. - Я уже жа-
лею, что заглянула в Книгу Событий.
- Дороти, милая, я надеюсь, ты понимаешь, что раз уж я узнала об этих
неурядицах, то обязана выполнить свой долг, - прервала ее Озма. - Мое
решение твердо, и я немедленно отправлюсь к Скизерам на их Волшебный
Остров и к Плоскоголовым на их Заколдованную гору. Я не допущу, чтобы
они враждовали и ссорились друг с другом. Остается всего один вопрос:
ехать ли мне одной или взять с собой друзей и верных помощников?
- Если ты поедешь, то я тоже хочу, - заявила Дороти, - потому что это
очень интересно. Что бы с нами ни случилось, это будут настоящие приклю-
чения, а уж от приключений я ни за что на свете не откажусь.
Озма с Глиндой пропустили это замечание мимо ушей, поскольку были
всерьез озабочены предстоящим путешествием.
- У тебя, Озма, множество друзей, и все они будут рады сопровождать
тебя, - сказала Волшебница, - но ни один из них не сможет защитить тебя,
если тебе будет грозить опасность. Ты самая могущественная фея в Стране
Оз, хотя мы с Волшебником Изумрудного Города знаем больше волшебных сек-
ретов. Зато у тебя есть дар, в котором с тобой никто не может срав-
ниться. Это дар покорять сердца, так что люди счастливы уже одной воз-
можностью склонить голову в присутствии столь благородной особы. Вот по-
чему я считаю, что в одиночку ты можешь сделать больше добрых дел, чем в
сопровождении множества подданных.
- Мне тоже так кажется, - согласилась правительница Страны Оз. - Я
уверена, что смогу постоять за себя, но не знаю, удастся ли мне столь же
успешно защищать своих спутников. Впрочем, я вовсе не рассчитываю встре-
тить недругов. Я обращусь к этим людям со словами доброго увещания, и в
чем бы ни состояли их распри, я разрешу их по справедливости.
- Озма, ну хоть меня-то возьми с собой, тебе же нужен кто-нибудь для
компании, - стала упрашивать Дороти.
Повелительница с улыбкой взглянула на свою подружку.
- Я не вижу причин, почему бы тебе не поехать со мной, - ответила
она. - Две девочки будут выглядеть вполне мирно, и никому не придет в
голову, что мы прибыли с недобрыми или враждебными намерениями. Однако,
если мы хотим пресечь ссоры и вражду между этими воинственными людьми,
нам следует отправиться к ним не мешкая. Мы должны немедленно вернуться
в Изумрудный Город и собираться в дорогу. Завтра рано утром мы выезжаем.
Глинде не очень понравился этот план, но она не могла предложить ни-
чего лучшего. Она знала, что при всей своей мягкости и деликатности Озма
всегда неуклонно исполняет задуманное и ее трудно свернуть с избранного
пути. К тому же Глинда полагала, что даже если неведомые люди окажут
сопротивление Озме, все равно фее-правительнице Страны Оз едва ли угро-
жает настоящая опасность. Другое дело Дороти: Дороти не фея, а обыкно-
венная девочка, попавшая в Страну Оз из Канзаса. То, что для Озмы пус-
тяк, для Дороти может обернуться серьезной бедой.
Поселившись в Стране Оз, Дороти перестала расти; ей суждено навсегда
остаться маленькой девочкой - разве что она какимто образом покинет вол-
шебную страну или ее унесет оттуда неведомая сила. И все же Дороти не
обладает бессмертием, и ее можно уничтожить или заточить где-нибудь, от-
куда друзья не смогут ее вызволить. Например, девочку можно разрезать на
кусочки, а кусочки, еще живые и не чувствующие боли, спрятать в разных
местах далеко друг от друга. Злые колдуны могут закопать ее глубоко под
землей или как-нибудь еще "истребить", не найдись у нее надежной защиты.
Обо всем этом размышляла Глинда, величаво прохаживаясь взад и вперед по
мраморному залу.
Наконец добрая волшебница остановилась, сняла с пальца кольцо и про-
тянула его Дороти.
- Надень это кольцо и не снимай его до самого возвращения, - сказала
она. - Если попадешь в беду, поверни кольцо вокруг пальца: один оборот
вправо, потом один влево. Тогда у меня во дворце прозвучит сигнал трево-
ги, и я тотчас же явлюсь тебе на помощь. Ты можешь воспользоваться
кольцом лишь в том случае, если почувствуешь, что твоей жизни по-настоя-
щему грозит опасность. Я уверена, что пока Озма рядом с тобой, от мелких
неприятностей она защитит тебя сама.
- Спасибо, Глинда, - поблагодарила Дороти, надевая кольцо. - Еще я
надену волшебный пояс Короля Гномов, так что, думаю, Скизеры и Плоского-
ловые ничего мне не смогут сделать.
Прежде чем уехать из Изумрудного Города на несколько дней и оставить
свой трон, Озме необходимо было отдать множество распоряжений. Поэтому
она распрощалась с Глиндой и вместе с Дороти уселась в Красную Карету.
По одному слову забавный Деревянный Конь пустился в обратный путь и пом-
чался с такой скоростью, что всю дорогу до Изумрудного Города Дороти не
могла ни рта раскрыть, ни пошевелить пальцем, а только сидела, крепко
вцепившись руками в сиденье.