Ну что, - заговорила Королева Анна, когда все снова уселись в коро-
левской пещере. - Надо решать, что делать дальше. Если бы я только зна-
ла, как найти дорогу домой, я бы тотчас отправилась в Угабу вместе с мо-
ей армией - мне ужасно надоели все эти передряги.
- А разве ты не хочешь завоевать весь мир? - спросила Бетси.
- Нет, я передумала, - произнесла Королева. - Мир слишком велик, од-
ному человеку его не завоевать. Я была куда счастливее, когда жила в
Угабу вместе со своим народом. Как бы мне хотелось прямо сейчас, в эту
минуту оказаться дома!
- И мне, и мне! - с жаром закричали офицеры.
Теперь пришла пора рассказать читателю о том, что все это время в да-
лекой Стране Оз прекрасная правительница Озма внимательно следила за
приключениями Косматого, Тик-Тока и их новых товарищей. Вместе с Волшеб-
ником Изумрудного Города Озма день за днем не отводила глаз от Волшебной
Картины. Картина в раме из особого светящегося вещества занимала целую
стену в уютном кабинете правительницы, в королевском дворце Изумрудного
Города. Волшебная Картина изображала то, что Озма хотела увидеть в дан-
ную минуту, причем все фигуры двигались, и все выглядело в точности так,
как происходило на самом деле. Озма и Волшебник наблюдали приключения
наших друзей в мельчайших подробностях, начиная с момента, когда Косма-
тый повстречал в Стране Роз Бетси и Хенка, потерпевших кораблекрушение,
а Принцессу Роз, приходившуюся Озме дальней родственницей, бессердечные
подданные выгнали из ее собственных владений.
Когда Анна и ее воины так искренне пожелали вернуться в Угабу, Озма
исполнилась к ним сочувствия К тому же она вспомнила, что Угабу находит-
ся в одном из отдаленных уголков Страны Оз. Повернувшись к своему верно-
му другу Волшебнику, она спросила:
- Хватит ли у тебя могущества, чтобы доставить этих несчастных обрат-
но домой?
- Хватит, - ответил Волшебник.
- Бедная Королева по недомыслию отправилась покорять мир, - сказала
Озма, невольно улыбнувшись. - Уж больно нелепо выглядела подобная затея,
но она и так достаточно настрадалась, и можно поручиться, что теперь она
почтет за счастье спокойно сидеть в своем маленьком королевстве. Доставь
ее туда, пожалуйста, а заодно и офицеров с Книггзом.
- А как быть с Принцессой Роз? - спросил Волшебник.
- Пусть отправляется в Угабу вместе с Книггзом, - распорядилась Озма.
- Они так подружились, что, наверное, не захотят расставаться.
- Прекрасно, - ответил Волшебник и произвел серию простых и действен-
ных магических приемов. Путешественники, сидевшие в пещере Короля Гно-
мов, с испугом и изумлением обнаружили, что все, кто был из Угабу, разом
исчезли, а с ними и Принцесса Роз.
В первый момент они ничего не поняли, но Косматый вскоре догадался, в
чем тут причина. Это Озма решила вмешаться в нашу судьбу, сообразил он
и, достав из кармана какой-то небольшой инструмент, приложил его к уху.
Увидев действия Косматого на Волшебной Картине, Озма тотчас схватила
такой же инструмент, лежавший перед ней на столе, и тоже приложила его к
уху Это был беспроволочный телефон - изобретение Волшебника Он позволял
людям запросто болтать друг с другом, несмотря на разделяющее их рассто-
яние, причем без всяких проводов.
- Косматый, ты слышишь меня? - спросила Озма.
- Да, ваше высочество, - отозвался Косматый.
- Я отправила жителей Угабу обратно в их долину, - объявила прави-
тельница Страны Оз, - так что пусть вас не беспокоит их исчезновение.
- Вы очень добры, - заговорил Косматый, - но позвольте также доложить
вам, что моя миссия здесь завершена. Я нашел своего пропавшего брата, он
здесь, рядом со мной, и с него снято заклятье Руггедо, сделавшее его
Уродцем В соответствии с вашим повелением, Тик-Ток служил мне и моим то-
варищам верой и правдой, и я надеюсь, что теперь вы вернете Механическо-
го Человека назад в волшебную Страну Оз.
- Так я и поступлю, - отвечала Озма. - А что будет с тобой, Косматый?
- Мне очень хорошо жилось в Стране Оз, - проговорил он, - но мой долг
перед другими людьми повелевает мне покинуть эту чудесную страну Во-пер-
вых, мне надо заботиться о своем новообретенном брате, а кроме того, у
меня теперь появился еще один друг - девочка по имени Бетси Боббин. У
нее нет дома и нет никаких друзей, кроме меня и ослика по имени Хенк Я
пообещал Бетси, что, пока ей нужен верный друг, я ее не оставлю, и пото-
му я вынужден навсегда закрыть себе путь к тем радостям, которые дарова-
ны обитателям Страны Оз.
Косматый закончил свою речь вздохом сожаления, Озма же, ничего ему не
ответив, положила переговорный инструмент обратно на стол, тем самым
прервав связь с Косматым. Прекрасная правительница Страны Оз продолжала
задумчиво смотреть на Волшебную Картину, а Волшебник Изумрудного Города,
наблюдая за Озмой, тихонько улыбался.
В пещере Короля Гномов Косматый убрал беспроволочный телефон обратно
в карман и, повернувшись к Бетси, спросил, стараясь, чтобы его голос
звучал весело и беззаботно:
- Ну, дружок, что будем делать?
- Не знаю, - растерянно сказала девочка. - Мне немного грустно, что
наши приключения закончились. Было здорово, мне очень понравилось. А те-
перь вот нет ни Королевы Анны, ни ее воинов, ни Многоцветки - ой, Косма-
тый, а где же ТикТок?
- Он тоже исчез, - промолвил Косматый. Он обвел глазами пещеру и по-
нимающе кивнул. - Он вернулся домой и сейчас находится во дворце Озмы в
Стране Оз.
- Но ведь там и твой дом тоже? - спросила Бетси.
- Был раньше, девочка, а теперь мой дом там, где ты и мой брат. Нам
суждено бродить по свету, но если мы станем держаться вместе, не сомне-
ваюсь, мы заживем совсем недурно.
- Раз так, - заявила Бетси, - давайте уйдем из этой душной, подземной
пещеры и отправимся на поиски новых приключений. Дождь наверняка уже
кончился.
- Я готов, - сказал Косматый, и, попрощавшись с Калико и поблагодарив
его за помощь, друзья зашагали по подземному туннелю и вскоре выбрались
наружу.
Небо было безоблачное и ослепительно синее.
Ярко светило солнце, и после подземного заточения даже эта грубая
скалистая местность показалась друзьям прекрасной. Их осталось всего
четверо: Бетси с Хенком и Косматый с братом. Компания спустилась с горы
и двинулась в путь по едва заметной тропинке, ведущей на юго-запад.
Все это время Озма совещалась с Волшебником, а когда магическая сила
перенесла во дворец Тик-Тока, Озма и его тоже призвала на совет. ТикТок
на все лады расхваливал Бетси Боббин, утверждая, что "она-может-срав-
ниться-даже-с-самой-Дороти".
- Давайте позовем Дороти, - решила Озма и послала свою любимую слу-
жанку Джелию Джемм сказать Дороти, чтобы та немедленно явилась к ней.
Спустя несколько мгновений в кабинет, где сидели Озма, Волшебник и
Тик-Ток, вошла Дороти и с улыбкой поздоровалась. Она держалась со своей
всегдашней приветливостью и простотой, благодаря которой всякий, кто
только видел ее, тотчас проникался к ней любовью.
- Ты звала меня, Озма? - спросила она.
- Да, Дороти. Я нахожусь в некотором затруднении и хотела бы с тобой
посоветоваться.
- Не знаю, смогу ли я дать мудрый совет, - отвечала Дороти, - но, во
всяком случае, постараюсь. А что случилось, Озма?
- Все вы знаете, - заговорила юная правительница, - какое это от-
ветственное решение - впустить простого смертного в волшебную Страну Оз.
Конечно, в прошлом я несколько раз приглашала земных существ поселиться
здесь, и все они оправдали мое доверие и доказали свою преданность. Ник-
то из вас троих не родился в Стране Оз. Дороти и Волшебник прибыли сюда
из Соединенных Штатов, а Тик-Ток - из Страны Эв, хотя он, конечно, не
земной человек. Косматый тоже американец. С ним-то как раз и связаны мои
тревоги, ибо наш любимый Косматый решил не возвращаться сюда, а остаться
с новыми друзьями, которых он обрел за время странствий, потому что, как
он считает, они нуждаются в его помощи.
- У Косматого всегда было доброе сердце, - сказала Дороти. - А кто
его новые друзья?
- Один из них - его брат, который провел долгие годы в заточении у
Короля Гномов, нашего давнего врага Руггедо. Этот брат, судя по всему,
честный и добрый малый, но это еще не основание, чтобы поселиться в
Стране Оз.
- А кто еще? - спросила Дороти.
- Я рассказывала тебе о Бетси Боббин - девочке, потерпевшей кораблек-
рушение, совсем как ты когда-то. С тех пор она повсюду следовала за Кос-
матым, помогая ему искать пропавшего брата. Ты ведь помнишь ее?
- Конечно, помню! - воскликнула Дороти. - Я часто видела их с Хенком
на Волшебной Картине. Она чудесная девочка, да и Хенк очень славный. Где
они сейчас?
- Посмотри сама, - ответила Озма, улыбаясь пылкости своей подружки.
Дороти взглянула на Картину и увидела пустынную местность и каменис-
тую дорогу, по которой устало брели Бетси с Хенком и Косматый с братом.
- По-моему, тут поблизости негде ни остановиться на ночлег, ни раздо-
быть сносное пропитание, - задумчиво проговорила Дороти.
- Это-точно, - отозвался Тик-Ток. - Я-бывалздесь, это-совсем-ди-
кие-места.
- Это - Страна Гномов, - объяснил Волшебник. - Они большие любители
поозорничать, потому никто и не хочет жить с ними рядом. Боюсь, что Кос-
матому и его друзьям предстоит преодолеть немало опасностей, прежде чем
они выберутся из этого скалистого края, разве что... - Он повернулся к
Озме и улыбнулся.
- Разве что я попрошу тебя перенести их всех сюда? - спросила она.
- Да, ваше высочество.
- А хватит у тебя на это волшебной силы? - забеспокоилась Дороти.
- Думаю, что да, - ответил Волшебник.
- Ну, что касается Бетси и Хенка, я буду очень рада, если они окажут-
ся в Стране Оз, - сказала Дороти. - Мы бы с Бетси вместе играли - так
здорово иметь подружку своего возраста. А Хенк - чудный ослик!
Увидев мечтательное выражение в глазах Дороти, Озма со смехом прив-
лекла девочку к себе и поцеловала.
- А разве я тебе не подружка, разве мы не можем вместе играть? -
спросила она.
- Ты знаешь, как я люблю тебя, Озма! - воскликнула она, покраснев. -
Но ты же очень занята, тебе надо управлять всей Страной Оз, и мы не мо-
жем все время проводить вместе.
- Я знаю, милая. Мой долг перед подданными превыше всего, и я увере-
на, что всем нам будет очень приятно, если Бетси окажется среди нас. Она
сможет расположиться в тех красивых комнатах, что напротив твоих, а для
Хенка я прикажу построить золотое стойло в конюшне, где живет Деревянный
Конь. Мы познакомим ослика с Трусливым Львом и Голодным Тигром, я увере-
на, что они быстро подружатся. И все же я не могу пригласить в Страну Оз
Бетси с Хенком, не пригласив также и брата Косматого.
- Но ведь, если ты не впустишь брата, наш любимый Косматый никогда к
нам не вернется, - сказал Волшебник.
- А-почему-бы-нам-и-его-не-позвать? - спросил Тик-Ток.
- Страна Оз не может предоставить убежище всем смертным, попавшим в
беду, - объяснила Озма. - Мне бы не хотелось быть жестокой с братом Кос-
матого, но у него нет никаких оснований рассчитывать на мою поддержку.
- Но ведь в Стране Оз так много места, - проговорила Дороти.
- Так ты советуешь мне впустить брата Косматого? - спросила Озма.
- Не можем же мы потерять Косматого!
- Конечно, нет, - отвечала Озма. - А что ты скажешь, Волшебник?
- Я готов пустить в ход свои чары и перенести их всех сюда.
- Твое мнение, Тик-Ток?
- Брат-Косматого-отличный-парень, а-без-Косматого-нам-никак.
- Ну что ж, вопрос решен, - объявила Озма. - Где там твоя магия, Вол-
шебник?
Волшебник Изумрудного Города расположил на небольшой подставке сереб-
ряное блюдо, насыпал на него щепотку розового порошка из хрустального
флакона. Затем пробормотал сложное заклинание, которому научила его
Глинда, и над блюдом взметнулось облачко пахучего дыма. Запах был такой
резкий, что у Озмы и Дороти защипало глаза.
- Прошу прощения за этот неприятный дым, - сказал Волшебник. - По-
верьте мне, он совершенно необходим для моего волшебства.
- Смотрите, - закричала Дороти, указывая на Волшебную Картину, - там
больше никого нет! Они исчезли!
Картина изображала тот же скалистый пейзаж, но трое людей и ослик
действительно исчезли.
- Их нет там, - изрек Волшебник, начисто протерев серебряное блюдо и
завернув его в мягкую ткань, - потому что они тут.
В этот момент в зал вошла Джелия Джемм.
- Ваше высочество, - обратилась она к Озме, - Косматый с каким-то че-
ловеком ожидают в приемной. Говорят, что хотели бы засвидетельствовать
вам свое почтение. Косматый рыдает, как дитя, но уверяет, что это слезы
радости.
- Пусть они немедленно идут сюда, Джелия! - приказала Озма.
- Кроме того, - продолжала служанка, - неизвестно откуда явилась де-
вочка с осликом. Они не имеют ни малейшего понятия, ни где они находят-
ся, ни как сюда попали. Сказать им, чтобы они тоже шли сюда?
- Нет, не надо! - воскликнула Дороти, вскакивая со стула. - Я сама
пойду встречу Бетси, а то она, наверное, будет ужасно неловко себя
чувствовать в этом огромном дворце.
Прыгая через ступеньку, она понеслась вниз по лестнице к своей новой
подружке Бетси Боббин.
|
