Жил-был царь, у него был один сын. Когда царевич был мал, то мамки и няньки его
прибаюкивали: "Баю-баю, Иван-царевич! Вырастешь большой, найдешь себе невесту:
за тридевять земель, в тридесятом государстве сидит в башне Василиса Кирбитьевна
- из косточки в косточку мозжечок переливается". Минуло царевичу пятнадцать лет,
стал у отца проситься поехать поискать свою невесту. "Куда ты поедешь? Ты еще
слишком мал!" - "Нет, батюшка! Когда я мал был, мамки и няньки меня прибаюкивали
и сказывали, где живет моя невеста; а теперь я поеду ее разыскивать". Отец
благословил его и дал знать по всем государствам, что сын его Иван-царевич
поехал за невестою.
Вот приезжает царевич в один город, отдал убрать свою лошадь, а сам пошел по
улицам погулять. Идет и видит - на площади человека кнутом наказывают. "За что,
- спрашивает, - вы его кнутом бьете?" - "А за то, - говорят, - что задолжал он
одному именитому купцу десять тысяч да в срок не выплатил; а кто его выкупит, у
того Кощей Бессмертный жену унесет". Вот царевич подумал-подумал и прочь пошел.
Погулял по городу, выходит опять на площадь, а того человека всё бьют; жалко
стало Ивану-царевичу, и решился он его выкупить. "У меня, - думает, - жены нету;
отнять у меня некого". Заплатил десять тысяч и пошел домой; вдруг бежит за ним
тот самый человек, которого он выкупил, и кричит ему: "Спасибо, Иван-царевич!
Если б ты меня не выкупил, ввек бы не достал своей невесты. А теперь я помогу;
купи мне скорее лошадь и седло". Царевич купил ему и лошадь и седло и
спрашивает: "А как твое имя?" - "Меня зовут Булат-молодец".
Сели они на коней и поехали в путь-дорогу; как только приехали в тридесятое
государство, говорит Булат-молодец: "Ну, Иван-царевич, прикажи купить да
нажарить кур, уток, гусей - чтоб всего было довольно! А я пойду твою невесту
доставать. Да смотри: всякий раз, как я забегу к тебе, ты режь у любой птицы
правое крылышко и подавай на тарелочке". Пошел Булат-молодец прямо к высокой
башне, где сидела Василиса Кирбитьевна; бросил полегоньку камушком и сломил у
башни золоченый верх. Прибегает к Ивану-царевичу, говорит ему: "Что ты спишь!
Подавай курицу". Тот отрезал правое крылышко и подал на тарелочке. Булат-молодец
взял тарелочку, побежал к башне и закричал: "Здравствуйте, Василиса Кирбитьевна!
Иван-царевич приказал кланяться и просил меня отдать вам эту курочку". Она
испугалась, сидит - ничего не говорит; а он сам за нее отвечает: "Здравствуй,
Булат-молодец! Здоров ли Иван-царевич? - Слава богу, здоров! - А что же ты,
Булат-молодец, стоишь? Возьми ключик, отопри шкапчик, выпей рюмку водочки и
ступай с богом".
Прибегает Булат-молодец к Ивану-царевичу: "Что сидишь? - говорит. - Подавай
утку". Тот отрезал правое крылышко, подал на тарелочке. Булат взял тарелочку и
понес к башне: "Здравствуйте, Василиса Кирбитьевна! Иван-царевич приказал
кланяться и прислал вам эту уточку". Она сидит - ничего не говорит; а он сам за
нее отвечает: "Здравствуй, Булат-молодец! Здоров ли царевич? - Слава богу,
здоров! - А что же ты, Булат-молодец, стоишь? Возьми ключик, отопри шкапчик,
выпей рюмочку и ступай с богом". Прибегает Булат-молодец домой и опять говорит
Иван-царевичу: "Что сидишь? Подавай гуся". Тот отрезал правое крылышко, положил
на тарелочку и подал ему. Булат-молодец взял и понес к башне: "Здравствуйте,
Василиса Кирбитьевна! Иван-царевич приказал кланяться и прислал вам гуся".
Василиса Кирбитьевна тотчас берет ключ, отпирает шкап и подает ему рюмку
водочки. Булат-молодец не берется за рюмку, а хватает де'вицу за правую руку;
вытащил ее из башни, посадил к Иван-царевичу на лошадь, и поскакали они, добрые
мо'лодцы, с душой красной де'вицей во всю конскую прыть.
Поутру встает-просыпается царь Кирбит, видит, что у башни верх сломан, а дочь
его похищена, сильно разгневался и приказал послать погоню по всем путям и
дорогам. Много ли, мало ли ехали наши витязи - Булат-молодец снял с своей руки
перстень, спрятал его и говорит: "Поезжай, Иван-царевич, а я назад ворочусь,
поищу перстень". Василиса Кирбитьевна начала его упрашивать: "Не оставляй нас,
Булат-молодец! Хочешь, я тебе свой перстень подарю?" Он отвечает: "Никак нельзя,
Василиса Кирбитьевна! Моему перстню цены нет - мне дала его родная матушка; как
давала - приговаривала: носи - не теряй, мать не забывай!" Поскакал Булат-
молодец назад и повстречал на дороге погоню; он тотчас всех перебил, оставил
только единого человека, чтоб было кому царя повестить, а сам поспешил нагнать
Ивана-царевича. Много ли, мало ли они ехали - Булат-молодец запрятал свой платок
и говорит: "Ах, Иван-царевич, я платок потерял; поезжайте вы путем-дорогою, я
вас скоро опять нагоню". Повернул назад, отъехал несколько верст и повстречал
погоню вдвое больше, перебил всех и вернулся к Ивану-царевичу. Тот спрашивает:
"Нашел ли платок?" - "Нашел".
Настигла их темная ночь; раскинули они шатер, Булат-молодец лег спать, а Ивана-
царевича на караул поставил и говорит ему: "Каков случай - разбуди меня!" Тот
стоял-стоял, утомился, начал клонить его сон, он присел у шатра и заснул. Откуда
ни взялся Кощей Бессмертный - унес Василису Кирбитьевну. На заре очнулся Иван-
царевич; видит, что нет его невесты, и горько заплакал. Просыпается и Булат-
молодец, спрашивает его: "О чем плачешь?" - "Как мне не плакать? Кто-то унес
Василису Кирбитьевну". - "Я же тебе говорил: стой на карауле! Это дело Кощея
Бессмертного; поедем искать".
Долго-долго они ехали, смотрят - два пастуха стадо пасут. "Чье это стадо?"
Пастухи отвечают: "Кощея Бессмертного". Булат-молодец и Иван-царевич выспросили
пастухов: далеко ль Кощей живет, как туда проехать, когда они со стадом домой
ворочаются и куда его запирают? Потом слезли с лошадей, свернули пастухам
головы, нарядились в их платье и погнали стадо домой; пригнали и ста'ли у ворот.
У Ивана-царевича был на руке золотой перстень - Василиса Кирбитьевна ему
подарила; а у Василисы Кирбитьевны была коза - от той козы молоком она и утром и
вечером умывалась. Прибежала девушка с чашкою, подоила козу и несет молоко; а
Булат-молодец взял у царевича перстень и бросил в чашку. "Э, голубчики, -
говорит девушка, - вы озорничать стали!" Приходит к Василисе Кирбитьевне и
жалуется: "Нониче пастухи над нами насмехаются, бросили в молоко перстень!" Та
отвечает: "Оставь молоко, я сама процежу". Стала цедить, увидала свой перстень и
велела послать к себе пастухов. Пастухи пришли. "Здравствуйте, Василиса
Кирбитьевна!" - говорит Булат-молодец. "Здравствуй, Булат-молодец! Здравствуй
царевич! Как вас бог сюда занес?" - За вами, Василиса Кирбитьевна, приехали; вы
от нас нигде не скроетесь: хоть на дне моря, и то отыщем!" Она их за стол
усадила, всякими яствами накормила и винами напоила. Говорит ей Булат-молодец:
"Как приедет Кощей с охоты, расспросите его, Василиса Кирбитьевна, где его
смерть? А теперь нехудо нам спрятаться".
Только что гости успели спрятаться, прилетает с охоты Кощей Бессмертный. "Фу-фу!
- говорит. - Прежде русского духу слыхом было не слыхать, видом не видать, а
нониче русский дух воочью является, в уста бросается". Отвечает ему Василиса
Кирбитьевна: "Сам ты по Руси налетался, русского духу нахватался, так он тебе и
здесь чудится!" Кощей пообедал и лег отдыхать; пришла к нему Василиса
Кирбитьевна, кинулась на шею, миловала-целовала, сама приговаривала: "Друг ты
мой милый! Насилу дождалась тебя; уж не чаяла в живых увидать - думала, что тебя
лютые звери съели!" Кащей засмеялся: "Дура баба! Волос долог, да ум короток;
разве могут меня лютые звери съесть?" - "Да где ж твоя смерть?" - "Смерть моя в
голике, под порогом валяется".
Как скоро Кощей улетел, Василиса Кирбитьевна побежала к Ивану-царевичу.
Спрашивает ее Булат-молодец: "Ну, где смерть Кощеева?" - "В голике под порогом
валяется". - "Нет, это он нарочно врет! Надо расспросить его похитрее". Василиса
Кирбитьевна тотчас придумала: взяла голик вызолотила, разными лентами украсила и
положила на стол. Вот прилетел Кощей Бессмертный, увидал на столе вызолоченный
голик и спрашивает, зачем это сделано. "Как же можно, - отвечала Василиса
Кирбитьевна, - чтоб твоя смерть под порогом валялась; пусть лучше на столе
лежит!" - "Ха-ха-ха, баба-дура! Волос длинен, да ум короток; разве здесь моя
смерть?" - "А где же?" - "Моя смерть в козле запрятана". Василиса Кирбитьевна,
как только Кощей на охоту уехал, взяла убрала козла лентами да бубенчиками, а
рога ему вызолотила. Кощей увидал, опять рассмеялся: "Эх, баба-дура! Волос
длинен, да ум короток; моя смерть далече: на море на океане есть остров, на том
острове дуб стоит, под дубом сундук зарыт, в сундуке - заяц, в зайце - утка, в
утке - яйцо, а в яйце - моя смерть!" Сказал и улетел. Василиса Кирбитьевна
пересказала все это Булату-молодцу да Ивану-царевичу; они взяли с собой запасу и
пошли отыскивать Кощееву смерть.
Долго, ли, коротко ли шли, запас весь приели и начали голодать. Попадается им
собака со щенятами. "Я ее убью, - говорит Булат-молодец, - нам есть больше
нечего". - "Не бей меня, - просит собака, - не делай моих деток сиротами; я тебе
сама пригожусь!" - "Ну, бог с тобой!" Идут дальше - сидит на дубу орел с
орлятами. Говорит Булат-молодец: "Я убью орла". Отвечает орел: "Не бей меня, не
делай моих деток сиротами; я тебе сам пригожусь!" - "Так и быть, живи на
здоровье!" Подходят к океан-морю широкому; на берегу рак ползет. Говорит Булат-
молодец: "Я его пришибу!" Отвечает рак: "Не бей меня, добрый мо'лодец! Во мне
корысти не много, хоть съешь - сыт не будешь. Придет время - я сам тебе
пригожусь!" - "Ну, ползи с богом" - сказал Булат-молодец, посмотрел на' море,
увидал рыбака в лодке и крикнул: "Причаливай к берегу!" Рыбак подал лодку; Иван-
царевич да Булат-молодец сели и поехали к острову; добрались до острова и пошли
к дубу.
Булат-молодец ухватил дуб могучими руками и с корнем вырвал; достал из-под дуба
сундук, открыл его - из сундука заяц выскочил и побежал что есть духу. "Ах, -
вымолвил Иван-царевич, - если б на эту пору да собака была, она б зайца
поймала!" Глядь - а собака уж тащит зайца. Булат-молодец взял его разорвал - из
зайца вылетела утка и высоко поднялась в поднебесье. "Ах, - вымолвил Иван-
царевич, - если б на эту пору да орел был, он бы утку поймал!" А орел уже несет
утку. Булат-молодец разорвал утку - из утки выкатилось яйцо и упало в море. "Ах,
- сказал царевич, - если б рак его вытащил!" А рак уж ползет, яйцо тащит. Взяли
они яйцо, приехали к Кощею Бессмертному, ударили его тем яйцом в лоб - он тотчас
растянулся и умер. Брал Иван-царевич Василису Кирбитьевну, и поехали в дорогу.
Ехали-ехали, настигла их темная ночь; раскинули шатер, Василиса Кирбитьевна
спать легла. Говорит Булат-молодец: "Ложись и ты, царевич; а я буду на часах
стоять". В глухую полночь прилетели двенадцать голубиц, ударились крыло в крыло
и сделались двенадцать девиц: "Ну, Булат-молодец да Иван-царевич, убили вы
нашего брата Кощея Бессмертного, увезли нашу невестушку Василису Кирбитьевну; не
будет и вам добра: как приедет Иван-царевич домой, велит вывести свою собачку
любимую; она вырвется у псаря и разорвет царевича на мелкие части; а кто это
слышит да ему скажет, тот по колена будет каменный!" Поутру Булат-молодец
разбудил царевича и Василису Кирбитьевну, собрались и поехали в путь-дорогу.
Настигала их вторая ночь: раскинули шатер в чистом поле. Опять говорит Булат-
молодец: "Ложись спать, Иван-царевич, а я буду караулить". В глухую полночь
прилетели двенадцать голубиц, ударились крыло в крыло и стали двенадцать девиц:
"Ну, Булат-молодец да Иван-царевич, убили вы нашего брата Кощея Бессмертного,
увезли нашу невестушку Василису Кирбитьевну; не будет и вам добра: как приедет
Иван-царевич домой: велит вывести своего любимого коня, на котором сызмала
привык кататься; конь вырвется у конюха и убьет царевича до смерти. А кто это
слышит да ему скажет, тот будет по пояс каменный!" Настало утро, опять поехали.
Настигала их третья ночь; разбили шатер и остановились ночевать в чистом поле.
Говорит Булат-молодец: "Ложись спать, Иван-царевич, а я караулить буду". Опять в
глухую полночь прилетели двенадцать голубиц, ударились крыло в крыло и стали
двенадцать девиц: "Ну, Булат-молодец да Иван-царевич, убили вы нашего брата
Кощея Бессмертного, увезли нашу невестушку Василису Кирбитьевну, да и вам добра
не нажить: как приедет Иван-царевич домой, велит вывести свою любимую корову, от
которой сызмала молочком питался, она вырвется у скотника и поднимет царевича на
рога. А кто нас видит и слышит да ему скажет, тот весь будет каменный". Сказали,
обернулись голубицами и улетели.
Поутру проснулся Иван-царевич с Василисой Кирбитьевной и отправились в дорогу.
Приехал царевич домой, женился на Василисе Кирбитьевне и спустя день или два
говорит ей: "Хочешь, я покажу тебе мою любимую собачку? Когда я был маленький -
все с ней забавлялся". Булат-молодец взял свою саблю, наточил остро-остро и стал
у крыльца. Вот ведут собачку; она вырвалась у псаря, прямо на крыльцо бежит, а
Булат-молодец махнул саблею и разрубил ее пополам. Иван-царевич на него
разгневался, да за старую службу промолчал - ничего не сказал. CS На другой день
приказал он вывесть своего любимого коня; конь перервал аркан, вырвался у конюха
и скачет прямо на царевича. Булат-молодец отрубил коню голову. Иван-царевич еще
пуще разгневался, приказал было схватить его и повесить, да Василиса Кирбитьевна
упросила: "Если б не он, - говорит, - ты бы меня никогда не достал!" На третий
день велел Иван-царевич вывесть свою любимую корову; она вырвалась у скотника и
бежит прямо на царевича. Булат-молодец отрубил и ей голову.
Тут Иван-царевич так озлобился, что никого и слушать не стал; приказал позвать
палача и немедленно казнить Булата-молодца.
"Ах, Иван-царевич! Коли ты хочешь меня палачом казнить, так лучше я сам помру.
Позволь только три речи сказать..." Рассказал Булат-молодец про первую ночь, как в
чистом поле прилетали двенадцать голубиц и что ему говорили - и тотчас окаменел
по колена; рассказал про другую ночь - и окаменел по пояс. Тут Иван-царевич
начал его упрашивать, чтоб до конца не договаривал. Отвечает Булат-молодец:
"Теперь все равно - наполовину окаменел, так не стоит жить!" Рассказал про
третью ночь и оборотился весь в камень. Иван-царевич поставил его в особой
палате и каждый день стал ходить туда с Василисой Кирбитьевной да горько
плакаться.
Много прошло годов; раз как-то плачется Иван-царевич над каменным Булатом-
молодцом и слышит - из камня голос раздается: "Что ты плачешь? Мне и так
тяжело!" - "Как мне не плакать? Ведь я тебя загубил". - "Если хочешь, можешь
меня спасти; у тебя есть двое детей - сын да дочь, возьми их зарежь, нацеди
крови и той кровью помажь камень". Иван-царевич рассказал про то Василисе
Кирбитьевне; потужили они, погоревали и решились зарезать своих детей. Взяли их
зарезали, нацедили крови и только помазали камень, как Булат-молодец ожил.
Спрашивает он у царевича и его жены: "Что, вам жалко своих деток?" - "Жалко,
Булат-молодец!" - "Ну, пойдемте, в их комнатку". Пришли, смотрят, - а дети живы!
Отец с матерью обрадовались и на радостях задали пир на весь мир. На том пиру и
я был, мед и вино пил, по усам текло, в рот не попало, на душе пьяно и сытно
стало.